Desde ayer corre el plazo para que la Asamblea Nacional tramite el Proyecto de Ley Orgánica para la Optimización de la Jornada Laboral y Seguro de Desempleo, que contempla reformas a la Ley de Pasantías, Código de Trabajo y Ley de Seguridad Social. El articulado busca proteger el empleo, incentivar el trabajo juvenil y establecer una nueva herramienta de subsistencia temporal en caso de desempleo.

El presidente Rafael Correa se refirió ayer al tema mientras renovaba su cédula de ciudadanía en la matriz del Registro Civil en Quito. “El proyecto es muy bueno. Se cambia el sistema de cesantía. Se pone un seguro de desempleo con el 1% que aporta el patrón, sea público o privado. El empleador es solidario para ayudar a los que menos tienen”.

Aclaró que no se trata de una flexibilización de contratos y recordó que en el pasado los denominados contratos a plazo fijo eran mal utilizados porque durante los 3 meses de prueba podían despedir sin ningún argumento al empleado, pero tras aprobar la Ley de Justicia Laboral se evidenció la necesidad de nuevas formas de contratación.

“Respetamos totalmente los derechos de los trabajadores, obviamente hay que entender lo que estamos enfrentando. Tenemos una coyuntura económica extremadamente difícil, latinoamericana, mundial”, afirmó.

Se crea un seguro de desempleo

El presidente del Directorio del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), Richard Espinosa, precisó que el Seguro de Desempleo reemplazará al actual modelo de cesantía por lo que no requerirá aportaciones adicionales al 3% que hoy ya realizan trabajadores y empleadores. El monto que recibirán quienes accedan al Seguro de Desempleo será calculado con base al promedio de las remuneraciones recibidas durante los últimos 12 meses.

Actualmente la cesantía es un dinero que se acumula mensualmente en la cuenta individual de cada afiliado y que se alimenta con el aporte al IESS del 1% cubierto por el empleador y del 2% pagado por el trabajador.

A la fecha, el IESS tiene acumulado más de $ 320 millones en ese fondo. Espinosa detalló que el nuevo seguro se financiará con el mismo mecanismo (ver gráfico) y cubrirá a los 2,6 millones de afiliados que están en relación de dependencia.

La cobertura del seguro será por cinco meses y el primer pago equivaldrá al 70% del promedio de las 12 últimas remuneraciones percibidas por el trabajador. Dicho monto se reducirá gradualmente un 5% cada mes (ver infografía).

Para acceder al seguro, el afiliado al IESS deberá cumplir varios requisitos: tener 24 aportaciones acumuladas y no simultáneas en relación de dependencia, de las cuales al menos 6 deberán ser continuas e inmediatamente anteriores al momento de percibir la contingencia; estar desempleado por más de 60 días; realizar la solicitud para el pago de la prestación a partir del día 61 de encontrarse desempleado y hasta un plazo máximo de 45 días; no ser jubilado; y otras condiciones que defina el Consejo Directivo del  IESS.

Los pagos se efectuarán de forma mensual a los 120 días (3 meses) de quedar desempleado y se suspenderá el desembolso cuando el afiliado retorne a la actividad laboral, en caso de fraude o de fallecimiento del afiliado.

Fernando Ibarra, dirigente del Parlamento Laboral Ecuatoriano, calificó al seguro como “beneficioso” para ayudar temporalmente a quienes están sin trabajo.

Pasantías solo por 6 meses

La propuesta del Ejecutivo también reforma la Ley de Pasantías y elimina el pago del salario básico unificado a los estudiantes que realicen pasantías, pero fija el pago de un estipendio para alimentación y movilización acordado entre la empresa y el estudiante.

El ministro de Trabajo, Leonardo Berrezueta, indicó que las pasantías serán reguladas por el Consejo de Educación Superior (CES) y no podrán prolongarse por más de 6 meses, ya que de ser el caso se generará una relación de dependencia y la empresa deberá afiliar al IESS al estudiante con base al salario básico.

Hasta diciembre de 2015, en  Ecuador había 141.164 jóvenes desempleados entre 18 y 24 años. La tasa se ubicó en 12,6%, es decir,  2% más en relación a 2014, según datos del INEC.

Berrezueta informó que en los contratos juveniles el Estado asumirá el pago del aporte patronal al IESS cuando la remuneración no supere los dos salarios básicos ($732) y siempre que el número de contratos juveniles no supere el 20% de la nómina total de la empresa. En caso de que la remuneración sea mayor, el empleador cubrirá la afiliación.

Reducción de la jornada laboral

Cuando una empresa enfrente una crisis podrá reducir la jornada laboral, siempre que haya un acuerdo con los trabajadores y esté aprobado por el Ministerio de Trabajo.

En ese caso, la jornada no podrá ser menor a 30 horas semanales y tendrá una duración de seis meses, renovables por una sola vez por el mismo período. Incluso, según Berrezueta, se podrían trabajar 3 días a la semana con jornadas diarias de 10 horas y las remuneraciones serán acorde al tiempo trabajado.

La aportación patronal al IESS se mantendrá con base al sueldo normal sin reducción; mientras que el aporte personal deberá ser pagado sobre la base total de la última remuneración recibida del trabajador hasta antes de la modificación de la jornada.

Las autoridades advirtieron que mientras dure la medida las empresas no podrán declarar utilidades hasta que no se pague la jornada laboral completa de 8 horas diarias.

Así como en la reducción de horas, previo acuerdo con los trabajadores, las empresas también podrán modificar la jornada diaria sin exceder las 40 horas semanales ni las 10 horas al día.

Los horarios se podrán distribuir de manera irregular en los cinco días laborales y, en caso de exceder el horario, se deberán cancelar las horas adicionales como extraordinarias y suplementarias.

Trámite y propuestas

Para el tratamiento inmediato del documento, la presidenta de la Asamblea, Gabriela Rivadeneira, levantó el receso legislativo que vencía el 29 de febrero. El texto con carácter de económico urgente será procesado por la Comisión de los Derechos de los Trabajadores a partir del próximo lunes.

La comisión tiene 10 días para evaluar el contenido antes de presentar el informe para primer debate. En ese tiempo se recibirán los aportes de los trabajadores, empleadores, Ministerio de Trabajo, Ministerio Coordinador de la Producción y el IESS, indicó la presidenta de la comisión, Marllely Vásconez (AP).

Sobre la modificación de la jornada laboral ordinaria, Ibarra manifestó que el análisis debe incluir elementos técnicos para no vulnerar los derechos de los trabajadores. El sindicato planteará que el Ministerio de Trabajo ejecute controles rigurosos a las empresas que se declaren en crisis.

Richard Martínez, presidente del Comité Empresarial Ecuatoriano,  expresó días atrás su respaldo a las reformas como una alternativa amparada por la Organización Internacional de Trabajo (OIT). (I)