El equipo ecuatoriano en esta disciplina perdió los tres partidos que jugó ayer sobre el Arena Suramericana. Venezuela lo venció por 35-10, Chile por 60-17 y Paraguay por 50-5.  Argentina, Chile y Perú son los más sobresalientes en este deporte de contacto.

El capitán de la delegación “tricolor”, Beto Merchán, reconoció que en esta competencia  los Juegos Suramericanos de Playa   iban a ser muy duros, puesto que sus ocho compañeros de equipo pertenecen a un grupo nuevo y joven, que recién hace un año entrenan como selección y que los demás países representantes le llevan más de 50 años de experiencia.

“En el primer partido  considero que nos fue bien porque ahí es cuando se calibran los nervios, se marca el temple y la tensión. Somos una selección nueva que estamos aprendiendo y que pudimos marcar try (5 puntos)”, manifestó Beto.

Para Ecuador es su  primera intervención oficial en una competencia internacional, pues antes (en febrero pasado) ya había disputado un torneo en Perú, pero este  era amistoso y quedaron 4 entre 6 equipos.

Los “tricolores” se concentraron hace dos semanas en Manta para prepararse y hacer un buen papel en la ciudad manabita,  bajo la dirección técnica del venezolano Douglas Rodríguez y el preparador físico Diego Veintimilla, de Cuenca.

“Lo que queremos es tratar de ganar dos juegos, esa es la ambición porque los otros países nos llevan muchos años de desarrollo y aquí  solo tenemos 4 años. Yo tengo jugadores que recién tienen un año de juego y los otros, el mínimo es de 10 años de competencia, por eso la diferencia de  experiencia es bien grande”, explicó el técnico de la selección ecuatoriana.

Además, se refirió a que el equipo de 8 jugadores que   participa  en Manta es el mismo que también juega en césped y que en la playa es muy diferente, porque no se puede desarrollar mucho juego.

“El partido es básicamente de cuerpo a cuerpo, no hay   que correr mucho sino que   se trata  más bien de resistencia y eso nos ayuda por la persistencia que tenemos en la cancha”, agregó Martínez.

Esto fue ratificado por Merchán, quien indicó que ellos están   preparados en cuanto a una buena alimentación y fuerza. En técnica aún les falta práctica.

“El país más cercano nos lleva 20 años de experiencia  que es Perú, como federación tenemos un año y en juegos 4 años; y hace doce meses fuimos seleccionados. El equipo está comprendido entre 22 y 33 años. En este deporte  la edad no es un problema, más prevalece la actitud. Hemos estado ya dos semanas en Manta dejando el trabajo, casa  y familia”, añadió el capitán.

El equipo está formado por jugadores de Guayaquil, Cuenca y Esmeraldas. “Somos nuevos, pero muy ambiciosos y eso nos llevará  a mantener el máximo de nuestras energías”, enfatizó Merchán.

El equipo nacional entrenó en Playas para moldear la arena, porque en la liga nacional, donde ellos juegan, lo hacen en césped. Además   vienen de participar en el Festival Olímpico que se llevó a cabo en Manta  y en el cual se colgaron el oro.

Los encuentros de rugby arena  se desarrollan en dos tiempos de seis minutos, con tres minutos de descanso. Los puntos son llamados try o ensayo (valen 5 puntos). La conversión o transformación vale 2 puntos  y esto sucede cuando el jugador tiene derecho a patear el balón hacia los postes de la zona in goal (arco).

En Ecuador hay 8 clubes de rugby, 3 en Guayaquil, 2 en Cuenca y 3 en Quito.