El futuro del animal más alto del planeta está en riesgo. Las jirafas enfrentan una crisis severa debido a la urbanización, la caza furtiva, la pérdida de hábitat y las sequías exacerbadas por el cambio climático. Ante esta situación, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos ha propuesto incluir varias subespecies de jirafas en la lista de especies amenazadas o en peligro de extinción.

De aprobarse esta medida, sería la primera vez que las jirafas, nativas de África, recibirían protección federal bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Esta iniciativa busca combatir el comercio ilegal, la caza indiscriminada y fomentar esfuerzos de conservación. Según expertos, algunas poblaciones de jirafas han disminuido hasta en un 77% desde 1985, evidenciando la urgencia de tomar medidas concretas.

Entre las subespecies más afectadas están las jirafas del norte, como las de África occidental, Kordofán y Nubia, cuyas poblaciones han caído más de 25,000 animales en 1985 a poco menos de 6,000 en la actualidad. Las jirafas reticuladas y masai, que habitan en África oriental, también están incluidas en la propuesta debido a la grave amenaza que enfrentan.

El papel de Estados Unidos en esta crisis es significativo. En la última década, el país ha importado cerca de 40,000 productos derivados de jirafas, incluidos trofeos de caza como cabezas y cuellos. Esta demanda, sumada a los efectos del cambio climático y la sobreexplotación del ecosistema africano, ha ejercido una presión insostenible sobre estas especies, reduciendo su acceso a recursos esenciales.

Si se aprueba la propuesta, se impondrían restricciones más estrictas a la importación de partes de jirafas y se establecerían permisos especiales, dificultando el comercio ilegal. Además, se aumentarían los fondos para investigación y proyectos de conservación.

El plan aún está en proceso de revisión y estará abierto a comentarios públicos hasta febrero de 2025. Grupos ambientalistas han señalado la importancia de esta iniciativa como un paso crucial para frenar la extinción de esta especie.

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— El Telégrafo Ecuador (@el_telegrafo) November 22, 2024