Un grupo de científicos ha revelado la existencia de una nueva especie de sapo en Ecuador, que hasta ahora se la conocía erróneamente como Atelopus spumarius. Tras rigurosos análisis genéticos y morfológicos, los investigadores concluyeron que este anfibio representa una especie única bautizaron como Atelopus colomai, en honor al biólogo ecuatoriano Luis Coloma, director del Centro Jambato y reconocido defensor de la biodiversidad.

El hallazgo tuvo lugar en la Amazonía ecuatoriana, específicamente en las provincias de Orellana y Pastaza, según un artículo publicado en la revista científica Salamandra. La cuenca amazónica ha demostrado ser un lugar de gran riqueza biológica, aunque también enfrenta múltiples amenazas que ponen en riesgo la vida de sus habitantes naturales.

El Atelopus colomai destaca por su llamativa coloración verde con patrones negros y un marcado dimorfismo sexual: las hembras son más grandes que los machos y presentan ligeras diferencias en su tonalidad. Estas características, además de su comportamiento y hábitat, fueron clave para identificarlo como una especie distinta.

Los investigadores alertaron sobre el estado crítico de esta especie, que enfrenta un alarmante declive poblacional. Factores como la deforestación, la contaminación, la expansión agrícola y la construcción de infraestructuras, amenazan su hábitat natural, restringido a apenas seis localidades conocidas en la región.

Dada la gravedad de la situación, los expertos instan a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) a clasificar al Atelopus colomai como una especie en peligro de extinción. Este estatus podría facilitar la implementación de medidas de conservación urgentes, como la protección de su hábitat y programas de reproducción en cautiverio.

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