Fráncfort, Alemania.- La sonda europea Rosetta tenía previsto despertar ayer de una hibernación de cerca de tres años para limitar el consumo de energía en su viaje hacia el cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko.

La Agencia Espacial Europea (ESA) confirmaría ayer en la tarde, en su centro de control de operaciones en Darmstadt (en el oeste de Alemania), si los sistemas electrónicos de la sonda Rosetta funcionarían de nuevo y la sonda seguiría en el espacio.

El objetivo del viaje al cometa es conocer los orígenes del Sistema Solar y las claves  de la aparición de la vida en la Tierra porque los cometas contienen los elementos más antiguos del Universo.

El análisis de estos elementos permitirá conocer si ahí se encuentran las bases moleculares orgánicas que formaron la vida en la Tierra, porque los cometas son cuerpos que no han evolucionado desde el comienzo del Universo a diferencia de los planetas.

Rosetta, que fue lanzada al espacio el 2 de marzo de 2004, debe su nombre a la piedra que descifró el lenguaje jeroglífico de los egipcios.

Se encontrará con el cometa en mayo de 2014, tras un largo viaje a través del Sistema Solar en el que ha recibido el impulso gravitatorio de la Tierra y Marte, porque no existe un cohete lanzador capaz de enviar la sonda directamente hasta el cometa. En el momento del encuentro, el cometa estará a una distancia de 675 millones de kilómetros del Sol.

La sonda Rosetta  pondrá un pequeño robot sobre la superficie del núcleo del cometa, la parte más compleja de la misión.

Rosetta, según lo que tienen previsto los científicos,  depositará un módulo de aterrizaje, llamado Philae, que medirá el campo magnético de este cometa y tomará pruebas, de hasta 30 centímetros de profundidad, de los materiales de la superficie del núcleo.