Enfundados en cascos y vestimentas computarizadas, intrépidos exploradores se introdujeron en un templo virtual propio de una escena de la película "Indiana Jones", durante una demostración en el marco del encuentro anual TED en Canadá.

Los asistentes a la conferencia de Vancouver estuvieron entre los primeros en probar esta nueva propuesta, desarrollada por una startup de Utah llamada The Void.

"Piense en una sala de cine futurista", dice Ken Bretschneider, el fundador y director de la empresa. "Cuando uno va al cine va a una sala de proyección; en nuestro caso, se entra en un espacio virtual y se vive la película", señaló.

Los asistentes o "tedsters" pudieron ingresar en una habitación del centro de convenciones, transformada en un "ojo de serpiente", valiéndose de auriculares, cascos y chalecos que les brindaban una sensación de realidad.

Los exploradores podían imaginarse transportados a un antiguo y misterioso templo, en todos sus detalles, y en el que podían podían toparse además con una serpiente gigante. La trama, adentro, fue cuidadosamente coreografiada para poder jugar en la habitación con verdaderas paredes, sillas, antorchas y otros detalles que liberaban la fantasía.

Para promocionar su iniciativa, la empresa subió al sitio web roadtoVR.com una publicidad en la que aparece un sonriente Harrison Ford, protagonista de la saga "Indiana Jones", en el templo virtual exhibido en TED.

Parques temáticos

The Void está relacionada con promotores y operadores de parques temáticos y prevé la construcción de "centros experimentales" en todo el mundo, dijo su director.

"Podemos transportar a la gente a un mundo jurásico, a un mundo de fantasía, a una experiencia educativa que la hará retroceder en el tiempo y visitar la Gran Muralla china", por ejemplo, dijo Bretschneider a la AFP.

La demostración, que fue todo un éxito en TED, es un prototipo temprano. La joven empresa desarrolló además una pantalla "Rapture" que tiene un amplio campo de visión, junto a un chaleco, sistemas de captura de movimientos y el software.

El equipo del "ojo de la serpiente" también incorpora un sistema de seguimiento táctil ideado en San Francisco por Leap Motion, pero la compañía con sede en Utah también está trabajando en un guante con el mismo fin.

Leap Motion se especializa en ordenadores que permiten a los usuarios manipular objetos en entornos virtuales como si estuvieran operando en el mundo real.

"No sólo estoy viendo un espacio digital, sino que realmente estoy en un espacio digital", dijo el fundador de la compañía David Holz la semana pasada durante una demostración de su producto "Orion", una combinación de hardware y software para interacción con entornos virtuales basada en la utilización de las manos.

La realidad virtual está entre las tendencias tecnológicas más avanzadas del momento, y está siendo cada vez más empleada en sectores como la educación, la medicina e incluso en la pornografía.

"Hoy necesitas disponer de tu avatar para interactuar con otras personas y objetos en el mundo", afirmó Bretschneider. The Void "es pionera en esta nueva forma de realidad virtual cinematográfica", comentó Katherine McCartney, de TED. (I)