Unos 50.000 libros en español integran la primera biblioteca digitalizada para personas con discapacidad visual en Buenos Aires, que fue premiada por la OEA y cuyo fundador, el argentino Pablo Lecuona, invita a tener una “mirada diferente”.

En una entrevista en un bar frente a la escuela pública de Buenos Aires donde a diario lleva y busca a sus dos hijas de 10 y 13 años, Lecuona habló con entusiasmo sobre TifloLibros, la biblioteca virtual para ciegos que fundó en 1999, y que hoy alcanzó un reconocimiento internacional.

Empezó su aventura bajo la convicción de que “con la ceguera no se acaba el mundo”, dijo el autor de este proyecto cuyo nombre alude a Tiflos, una isla donde se desterraba a las personas ciegas, según la mitología griega.

“No se trata de que el mundo se adapte a la persona con discapacidad, sino que uno encuentre las herramientas para la inclusión”, explica este hombre de 41 años, que perdió la vista de pequeño tras haber nacido con baja visión.

“Ganamos el primer premio entre 600 proyectos que se presentaron en la Organización de Estados Americanos (OEA) sobre Contribución a la reducción de la pobreza y la desigualdad en América Latina y el Caribe”, dice Lecuona.

Siente que ahora es una responsabilidad pensar muy bien cómo invertir esos $ 75.000 que recibirán a mediados de noviembre.

Desde su inicio  en una computadora casera instalada al lado de la cuna de su primera hija, Tiflolibros pasó a una casa alquilada donde hoy trabajan 14 personas.

Tienen una impresora en braille y un escáner digital, mientras siguen soñando con la sede propia en un centro cultural, promesa de la alcaldía de Buenos Aires.

Un premio internacional de $ 2.500 en 2003 fue el primer impulso para este proyecto sin financiamiento oficial y que se diversificó en una red social, Tiflonexos. Hoy, con sus 7.500 inscritos, en forma gratuita, y 300 instituciones adheridas, la biblioteca pone en red unos 50.000 títulos en español.

Dos años después del nacimiento de TifloLibros, salió al ruedo en EE.UU. la biblioteca virtual BookShare. “Pero ellos empezaron con un millón de dólares, no una computadora casera. Y ellos cobran $ 50 anuales la inscripción”, aclara Lecuona riéndose. Un tiempo después, en India, se abrió la red social Inclusive Planet, que tiene su propia biblioteca.

Superar la Edad Media

“Hasta la década de 1990 los libros se copiaban a mano al braille, era como en la Edad Media”, recuerda Lecuona.

En la Biblioteca Argentina para Ciegos, creada en 1927, “en casi 70 años llegaron a tener 3.000 títulos”, reveló. “Hoy hacemos esa cantidad en un año, gracias a la tecnología y al trabajo en red”.

Internet, las computadoras adaptadas o el teléfono celular con lector de pantalla, abrieron el camino a las personas con discapacidad visual a una autonomía antes impensable. Y Lecuona es un ejemplo de esos avances. Se maneja en una ciudad poco adaptada, como Buenos Aires, y ha viajado solo por decenas de países para transmitir su experiencia.

En 2008, la Unión Mundial de Ciegos lo convocó para debatir e impulsar un tratado internacional sobre derechos de autor para ciegos, luego de que una ley en ese sentido fuera sancionada dos años antes en Argentina.

“Fueron cinco años de arduas negociaciones, porque la mirada de los países en desarrollo era diferente de la de Europa y Estados Unidos”.

En 2013 quedó redactado el tratado que obliga a los países a incorporar en su legislación las excepciones para personas con discapacidad al derecho de autor y establece el intercambio entre países.

Tiflolibros ya es una referencia para ciegos y ejemplo como proyecto de inclusión social, los ejes centrales del trabajo de Lecuona como activista de derechos y superación de las condiciones de personas con discapacidad visual. (I)