La cifra de personas a nivel mundial que pasaban hambre y que habían abandonado sus hogares, tanto desplazados internos como migrantes, que había antes de la pandemia de coronavirus aumentará, ya que el impacto socieconómico empujará a más personas a trasladarse para sustentar a sus familias.

En 2019, en el mundo había 272 millones de migrantes internacionales y refugiados, frente a los 174 millones de 2000, lo que representaba el 3,5% de la población mundial. De ellos, más de 164 millones eran trabajadores migrantes, la mayoría de los cuales trabajaban en la economía, informan en los países de acogida.

En un informe conjunto, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) alertan de que la pandemia ha provocado un aumento de la inseguridad alimentaria y así como de la vulnerabilidad de los migrantes, de las familias que dependen de la remesas y de los desplazados por conflictos, violencia y desastres.

"El impacto socioecómico de la pandemia es más devastador que la propia enfermedad", resume el director ejecutivo del PMA, David Beasley. Ambas agencias inciden en que el impacto que el coronavirus tiene en la forma en que se mueve la gente no tiene precedentes.

Las medidas y restricciones adoptadas en todo el mundo limitan la movilidad humana, las oportunidades de empleo y de tener un ingreso, reduciendo la capacidad de migrantes y desplazados de cubrir sus necesidades alimentarias y básicas.

Como destacan PMA y OIM, la inseguridad alimentaria y el desplazamiento están estrechamente entremezclados. El hambre es uno de los motivos que empujan a las personas a trasladarse, mientras que nueve de las diez peores crisis alimentarias a nivel mundial son en países con el mayor número de desplazados internos.

En lo que se refiere a los trabajadores migrantes, a menudo tienen empleos temporales o estacionales por bajos salarios y sin acceso a sistemas de protección social. En un contexto como el actual, a menudo han sido los primeros en perder sus empleos, lo cual podría afectar a la producción, procesamiento y distribución de alimentos, debido a las perturbaciones en el empleo estacional en la agricultura, y afectar a la disponibilidad y asequibilidad de alimentos.

Sin unos ingresos sostenidos, el informe alerta de que muchos migrantes no solo se verán obligados a regresar a sus países de origen sino que también se producirá un descenso en el envío de remesas, del que dependen unos 800 millones de personas en todo el mundo, una de dada nueve.

Según las estimaciones del Banco Mundial, las remesas caerán un 14% en 2021. Como consecuencia de ello, el PMA prevé que para finales del próximo año al menos 33 millones de personas más podrían verse empujadas a pasar hambre solo debido a este factor.

Así las cosas, las dos agencias de la ONU piden a la comunidad internacional que garantice que se hacen todos los esfuerzos posibles para limitar el impacto inmediato de la pandemia en los más vulnerables, al tiempo que se garantizan inversiones a largo plazo que puedan garantizar una senda hacia la recuperación.

"Es nuestra responsabilidad colectiva salvaguardar los derechos de las personas en movimiento y garantizar su protección frente a mayores daños", recalca en este sentido, el director general de la OIM, António Vitorino. (I)