Las áreas protegidas que se ubican en las cuatro regiones del Ecuador, contaron con la visita de más de 100 mil turistas en este feriado de Año Nuevo, según los registros que se detallan en un boletín del Ministerio del Ambiente.

Así, la Costa, que cuenta con una importante variedad de balnearios, manglares, estuarios y poblados, acogió a un total de 83.531 turistas. La reserva natural con mayor número de visitantes fue Playas Villamil, con 66.635 turistas; seguida por la Reserva Marina El Pelado, con 5.350 visitantes; y el Área Nacional de Recreación Isla Santay, que contó con la presencia de 5.022 turistas.

Mientras que la Sierra acogió a 14.147 turistas, que visitaron nevados, páramos, lagunas y cientos de especies animales y vegetales. Los lugares más concurridos fueron la Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas, con 4.708 visitantes; el Parque Nacional Cotopaxi con 2.457 turistas; y la Reserva Geobótanica Pululahua, con 1.851 personas.

Los paisajes, ríos, bosques y especies nativas de la Amazonía fueron los anfitriones de 2.018 turistas.

Finalmente, 2.258 personas ingresaron a las áreas protegidas ubicadas en las Islas Galápagos, declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por sus ecosistemas únicos en el mundo.

Durante el 2016, las 10 áreas más visitadas dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas fueron:

    Áreas Protegidas                                                                                                  Visitantes 2016
    Área Nacional de Recreación Isla Santay                                                                     340.850
    Reserva de Producción de Fauna Puntilla Santa Elena                                               297.500
    Reserva Ecológica Cotacachi Cayapas                                                                       196.360
    Reserva Geobotánica Pululahua                                                                                 153.150
    Parque Nacional Machalilla                                                                                          137.560
    Parque Nacional Cotopaxi                                                                                            117.530
    Reserva de Producción de Fauna Chimborazo                                                              94.840
    Parque Nacional Cajas                                                                                                   71.500
    Área Nacional de Recreación El Boliche                                                                         38.000
    Refugio de Vida Silvestre Pasochoa                                                                               22.290