El Municipio de Quito y el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural (INPC) desarrollan por primera vez un estudio sobre los efectos de la contaminación ambiental en las edificaciones patrimoniales y los monumentos expuestos del casco histórico de la ciudad.

La Red Metropolitana de Monitoreo Atmosférico de Quito recaba desde hace 15 años información sobre la calidad del aire, pero este año ha instalado filtros especiales en dos equipos colocados en la zona colonial para analizar los efectos de la contaminación en los bienes culturales.

En esos equipos manuales se recolecta el hollín que flota en el ambiente para someterlo a análisis e identificar sus fuentes de origen: automotores, industria, quemas, e incluso si el material llega de otros sectores de la ciudad.

La Secretaría de Ambiente del Municipio y el INPC firmaron un convenio de cooperación para usar la información del monitoreo de la calidad del aire a fin de adoptar medidas para preservar los bienes culturales expuestos en el centro histórico de Quito.

Ello debido que la zona es patrimonio cultural de la humanidad, desde 1978, y porque es un "centro vivo" donde la gente reside y desarrolla actividades comerciales, indicó este sábado a Efe Valeria Díaz, coordinadora de la Red de Monitoreo de la Secretaría de Ambiente del Ayuntamiento.

La experta apuntó que aunque tienen "datos infinitos" de la calidad del aire, ésta es "la primera vez" que los estudios se relacionarán directamente con el patrimonio.

Los técnicos planean colocar un tercer equipo la próxima semana para recolectar más información, que se sumará a la que han comenzado a recaudar esta misma semana.

Según Díaz, la contaminación en Quito (donde no es extraño ver salir humo negro desde las tubos de escape de los autobuses), está en "niveles aceptables, es decir no son óptimos pero tampoco llegan a superar la norma de calidad del aire nacional", aunque hay lugares en que es evidente una exposición mayor de la población a los contaminantes por la topografía y sus estrechas calles de la ciudad.

La congestión de vehículos es uno de los principales contaminantes y la peatonización de ciertos sectores del centro histórico (que inició en 2018), ha evidenciado una reducción significativamente del monóxido de carbono en la zona, aseveró.

La situación geográfica de la ciudad -entre montañas y a 2.850 metros sobre el nivel del mar- complica los temas de contaminación en Quito, capital de Pichincha, que tiene más de 2,5 millones de habitantes.

Aunque la red de monitoreo se encarga básicamente de analizar los efectos de la contaminación en la salud, Díaz calificó como una "coyuntura feliz" el poder monitorear con el INPC las repercusiones en los monumentos patrimoniales.

Martha Romero, responsable de laboratorio de investigación y análisis del INPC, indicó que estudios de este tipo desarrollados en Europa han permitido determinar áreas de mayor peligrosidad de contaminación para los bienes y adoptar medidas para contrarrestarla.

Entre esas medidas figura el cambio de rutas de los automotores o la peatonización de ciertas zonas.

En el centro histórico -afirmó- se aprecian a simple vista capas negras en las fachadas de algunas edificaciones, mientras que en esculturas elaboradas a base de metales se detecta corrosión.

"Hay algunos momentos en que también sobre Quito hay lluvia un poco ácida" lo que produce daños en las piedras, fachadas y esculturas, añadió.

Romero adelantó que la próxima semana realizarán el primer análisis de uno de los filtros colocados, que se cambiarán y estudiarán semanalmente durante un año.

"Vamos a ver si estacionalmente hay un cambio de la concentración de contaminantes, si se ve influenciado por la lluvia, el sol, los vientos", dijo y adelantó que al terminar el año de estudios, sistematizarán la información a fin de elaborar mapas de peligrosidad para el patrimonio cultural del centro histórico y ofrecer recomendaciones para su conservación. (I)