En un video, compartido en redes sociales, se alertó que las tortugas gigantes de Galápagos están consumiendo plástico y otros desechos. Esto como consecuencia de habitar en zonas junto con los seres humanos.

Imágenes como las del video se ven a diario en #Galapagos, mientras @parquegalapagos invierte recursos en proteger a las tortugas, el símbolo de la conservación de las islas, estas comen plásticos que se generan en las áreas urbanas que están a cargo de los municipios. https://t.co/6vTYNMIZci pic.twitter.com/anvtmElIRQ

— BitacoraAmbiental (@BitacoraEc) November 8, 2023

Esto dio pauta para el inicio de una investigación que alertó que en las heces fecales de las tortugas se encontraba basura. El estudio lo encabezó Karina Ramón, como parte de su grado, y la Fundación Charles Darwin (FCD). La joven realizó trabajo de campos en la Isla Santa Cruz por ocho meses.

 Al respecto, Santiago Ron, biólogo de la Pontifica Universidad Católica y director de tesis de la estudiante, indicó que el 86% de los ítems encontrados en las heces fueron plásticos, pero también encontraron metales, materiales de construcción, telas y hasta papeles.

Ron aclaró que esta basura no corresponde a la que llega con el mar. “Esta es basura que se genera dentro de Galápagos, es la población galapagueña y los turistas los que están generando esta basura (...) Las tortugas se confunden con su alimento”, resaltó el biólogo.

Publicación reciente con malas noticias para las emblemáticas tortugas de Galápagos
En Santa Cruz, las ? comen una gran cantidad de plásticos debido a la acumulación de basura en su hábitat
Todos los ítems mostrados en la foto fueron consumidos por las tortugas... ? 1/n pic.twitter.com/0e1VN2caog

— Santi Ron (@santiak) November 7, 2023

La situación preocupa debido a que, en el área urbana de Puerto Ayora, la localidad más populosa del archipiélago, “nosotros encontramos un ítem de basura por cada dos metros cuadrados”, comentó a este medio Danny Rueda, director Parque Nacional Galápagos.

Los expertos analizaron 5.500 muestras de heces de tortugas en las que se hallaron restos de basura, esto en las zonas urbanas de las islas. Sin embargo, el biólogo Ron explicó que todavía no se estudia su efecto. “Pero se sabe que plásticos tiene efectos nocivos en la salud, en las hormonas, tiene efectos negativos en reproducción, supervivencia. Estamos hablando de macro plásticos, que en el estómago puede lastimarles. En algunos casos pueden tener efectos fatales”, aclaró.

“La digestión de las tortugas es muy lenta, puede durar más de 33, 35 días, por ende, es más probable que mantenga esos residuos plásticos en su aparato digestivo y eso pudiera causar algún tipo de obstrucción y, en el futuro, podría causar la muerte del animal”, alerta Danny Rueda.

La causa de tanta basura sería el mal manejo de los desechos por lo que, según los expertos, se debe educar a la población. Esto quiere decir, clasificarlos y depositarlos en lugares debidos y con protección para así evitar que estén al alcance de las tortugas y los confundan con sus alimentos.