La ofensiva israelí en la Franja de Gaza mató este sábado a 41 palestinos, elevando el número de fallecidos a 337, en un conflicto que incitó al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, a viajar a la región.

Ban Ki-moon buscará el sábado ayudar "en coordinación con los actores regionales e internacionales, a acabar con la violencia", según el secretario general adjunto para asuntos políticos de la ONU, Jeffrey Feltman.

No obstante, Israel advirtió que intensificará su operación terrestre en el enclave palestino controlado por los islamistas de Hamas, tras doce días de conflicto.

El Ejército está "expandiendo la fase terrestre de la operación", dijo su jefe, el teniente general Benny Gantz.
Pese a ello, combatientes palestinos lograron infiltrarse en Israel por uno de los túneles secretos del centro de la Franja, enfrentándose a tropas israelíes.

Uno de los militantes murió, mientras el resto fue forzado a dar marcha atrás, según el Ejército.

El brazo armado de Hamas, las Brigadas Ezzedine al Qasam, reivindicó por su parte un ataque en territorio israelí.

La gran mayoría de los 337 palestinos muertos en el conflicto más sangriento entre Israel y Hamas desde 2009 son civiles. Además, unos 2.400 palestinos han resultado heridos.

Cuatro palestinos de una misma familia, entre ellos dos niños, murieron el sábado en un bombardeo aéreo en el norte, según los socorristas.

"¡Por mucho que bombardeen, no va a cambiar nada! ¡Es un acto criminal! Aquí sólo hay civiles, no bombardearon militares sino cuatro pisos de civiles. Es el terrorismo del Estado israelí", gritaba Adnan Hachem, frente a los escombros de su inmueble.

De lado israelí, un beduino murió el sábado cerca de la ciudad sureña de Dimona, por un cohete disparado desde el territorio palestino.

Otro civil israelí falleció durante el conflicto y un soldado fue muerto por "fuego amigo".

Cerca de 90 cohetes palestinos impactaron contra Israel desde el jueves, cuando el Estado hebreo lanzó su operación terrestre.

De su lado, el Ejército atacó "240 sitios de actividad terrorista", entre estos diez túneles y 22 puntos de acceso. También informó haber abatido un burro cargado de explosivos en Rafah (sur).

Los túneles, utilizados por Hamas para atacar Israel y transportar armas, son el objetivo número uno de la ofensiva terrestre, aunque "su éxito no está garantizado al 100%", según el primer ministro, Benjamin Netanyahu.

Se dispara el número de desplazados en Gaza

La Agencia de la ONU para la ayuda a los refugiados palestinos (UNRWA) abrió 44 de sus escuelas para dar cobijo a quienes huían de los bombardeos e indicó que más de 50.000 personas necesitaban un refugio.

El Programa Mundial de Alimentos (PAM) indicó haber distribuido alimentos y bonos de comida a unos 20.000 desplazados. Agregó que se preparaba para atender a 85.000 personas en los próximos días.

Un 70% de la Franja de Gaza estaba privada de electricidad. El norte estaba particularmente afectado.

Paralelamente, el Ejército egipcio impidió el sábado a un convoy de 500 militantes pro palestinos introducirse en la Franja por el paso fronterizo de Rafah.

Protestas

Miles de personas se manifestaron a su vez en Londres para pedir el cese de los bombardeos y el levantamiento del bloqueo israelí sobre el enclave palestino.

En París, centenares de personas desafiaron la prohibición de manifestarse de las autoridades y salieron a la calle en defensa de los palestinos.

En el norte de Israel, unos 1.500 árabe-isralíes marcharon en contra de la operación militar, según la Policía.

Esta es la primera ofensiva terrestre en Gaza desde la llevada a cabo en diciembre-enero 2008-2009 que causó la muerte de unos 1.400 palestinos.

Esa operación no puso fin a los lanzamientos de cohetes desde Gaza contra Israel, que originó los actuales ataques militares del Estado hebreo.

Más de 330 palestinos, en su gran mayoría civiles, han muerto y más de 2.400 han resultado heridos en los doce días que dura la intensa ofensiva israelí contra Gaza, informaron fuentes médicas.

El número de víctimas mortales se ha incrementado de forma dramática desde que la noche del jueves el Ejército israelí sumara una operación terrestre a los continuos bombardeos de la Aviación y la Marina de Guerra.

Solo en las primeras 24 horas de la incursión terrestre más de 70 palestinos han perecido en los ataques, concentrados en los barrios del norte y del sur de la Franja.

Esta noche fueron especialmente intensos en los barrios de Beit Lahia y Beit Janun, donde un obús de la fuerzas israelíes mató a una familia de ocho miembros, entre ellos dos niños y dos menores de edad.

Tres miembros de otra familia perecieron igualmente en un bombardeo nocturno en el sur de la Franja, otra de las zonas más castigadas por tierra, mar y aire.

En la localidad meridional de Jan Yunis, cuatro personas perdieron la vida y cinco resultaron heridas anoche, mientras que una decena perecieron en los bombardeos sobre la localidad de Rafah, vecina a la frontera con Egipto.

Los niños, que suponen casi la mitad de la población de la Franja, son la principal víctima de este conflicto, en el que ya han muerto cerca de 80 menores.

A ello se une los problemas psicológicos que producen doce días de bombardeos continuados, en los que el ruido y el miedo no dejan dormir.

La artillería israelí bombardea Gaza desde las posiciones de combate que ha colocado en el interior de la Franja, a escasos kilómetros de la frontera.

Al caer la noche, la aviación lanza decenas de bengalas que aventan la noche e iluminan los barrios para permitir operar a las fuerzas terrestres, mientras aviones de combate y buques de guerra lanzan misiles.