La desgarradora historia de un adolescente de 14 años encarcelado en casa por sus padres durante gran parte de su vida por razones aún oscuras conmovía este viernes a Israel.

La policía israelí descubrió al joven el jueves, encerrado entre 4 paredes en Hadera, una pequeña ciudad del oeste del país de menos de 100.000 habitantes, muchos de ellos de origen inmigrante llegados de la ex URSS o de Etiopía.

Fueron los vecinos los que, molestos por el mal olor, dieron la alerta, informó la prensa. Temerosos de encontrar un cadáver en el interior, los agentes municipales alertaron a la policía.

Como la puerta estaba cerrada, los policías se introdujeron al parecer por una abertura y se encontraron en un espacio en el que apenas podían moverse.

Fotos publicadas por la prensa muestran un apartamento invadido por las bolsas de basura y las cajas. Permiten ver también, en la parte trasera de la planta baja, lo que parece una jaula fabricada con colgadores de ropa y lonas.

Las condiciones de vida del adolescente todavía no se han establecido claramente, pero es tal vez en ese lugar donde pasó parte de su tiempo.

"He visto muchas cosas en mi vida. He trabajado en el ayuntamiento durante 20 años pero nunca había visto nada parecido", contó Yitzhak Buzaglo, un responsable municipal citado por el diario Haaretz.

El menor está ahora a cargo de los servicios sociales. A sus liberadores les dijo que sus padres lo dejaban salir media hora al patio cada 15 días, en general de noche.

También afirmó que estaba bien. No estaba claro si era consciente de lo que le ha ocurrido.

Los padres, que se encontraban en el apartamento, fueron inicialmente detenidos y luego liberados con condiciones, dijo la policía el viernes.

Las razones de su conducta siguen siendo un misterio.

Desconocido 

El abogado de oficio de sus padres, Dan Guilad, explicó que habían querido "proteger a su hijo que tiene problemas de salud". "La madre está trastornada y en un estado emocional difícil, sobre todo porque se preocupa por su hijo", agregó.

Los padres, de unos 60 años, llegaron al parecer desde Rusia en los años 1990, en medio de más de un millón de migrantes que dejaron la ex URSS gracias a la ley de retorno que animaba a los judíos a instalarse en Israel. Este flujo contribuyó al espectacular crecimiento demográfico de Hadera.

Inicialmente establecidos en Netanya, en el norte de Tel Aviv, se mudaron en 2009 a Hadera, un poco más al norte. Prácticamente no hablan hebreo y viven en la indigencia.

El estado de reclusión de su hijo se remontaría por lo menos a su llegada a Hadera. El niño no habría ido nunca a la escuela ni habría sido registrado. Algunos vecinos dijeron ignorar que existía.

Esta tragedia, que copaba todas las portadas de los diarios israelíes, saca a la luz los contrastes de la economía israelí.

Junto a un crecimiento que muchos países occidentales ya querrían para sí, un desempleo muy bajo y una inflación inexistente, más del 21% de la población (30% de los niños) vive bajo el umbral de pobreza, señalaba un informe oficial publicado en 2016 a partir de datos de la oficina de estadísticas.

Israel tiene una de las mayores tasas de pobreza de los países desarrollados. "La economía israelí está sana pero el país debe resolver urgentemente las cuestiones de productividad, de desigualdad y de pobreza", escribía en 2016 la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), de la que es miembro. (I)