El Servicio Nacional Aeronaval de Panamá (Senan) presentó la media docena de modernos helicópteros que el Gobierno del presidente panameño, Ricardo Martinelli, compró a la empresa italiana Finmeccanica.

Los seis helicópteros Agusta Westland AW-139 fueron entregados oficialmente por el Gobierno Central a las autoridades del Senan, en un acto celebrado en la base aérea “Capitán Juan Delgado”, en Tocumen, periferia este de la capital, que incluyó su bautizo y el vuelo rasante del escuadrón sobre la ciudad.

La compra de estos aparatos se gestionó a través de un convenio de cooperación suscrito por Panamá e Italia en 2010 que incluyó la firma de un contrato por unos 250 millones de dólares entre el país centroamericano y el conglomerado estatal italiano Finmeccanica para la adquisición, además, de 19 radares y un mapa digital.

Los helicópteros, que están equipados con visores nocturnos, son mucho más versátiles para el controlLos aparatos fueron recibidos por el director general del Senan, comisionado Belsio González. El comisionado Gustavo Pérez, jefe del segundo escuadrón de helicópteros del Senan, indicó que los aparatos entraron escalonadamente en servicio hace unos cinco meses.

Pérez, un experimentado piloto de ala rotatoria, dijo que estas aeronaves “constituyen lo último en tecnología moderna o tecnología de punta, que ha adquirido el país”.

“Estas naves, fabricadas en Italia, son el medio aéreo más estratégico y su versatilidad permite cumplir las misiones en un período más corto, porque vuelan más rápido que cualquier otro helicóptero de transporte”, añadió.

El Agusta Westland AW-139 es la aeronave más apropiada para las necesidades del Senan, pues agiliza el transporte de carga y de personas, así como operaciones humanitarias, búsqueda, rescate y la lucha contra el narcotráfico, explicó Pérez.

Desde enero de 2013, cuando llegaron los primeros helicópteros, han participado en diversas acciones logrando el decomiso de 3.597 kilos de cocaína en el litoral atlántico. “Sin duda, estas aeronaves tienen mucho que ver con los últimos éxitos y logros de la Aeronaval en la incautación y decomiso de drogas”, afirmó, por su parte, González.

Los AW-139 son helicópteros bimotores para 17 ocupantes, fabricados por el constructor aeronáutico ítalo-británico Agusta Westland.

Las aeronaves están equipadas con visores nocturnos, piloto automático, radar meteorológico y un  sistema de alerta anticolisión. (EFE)