El presidente de Ecuador, Rafael Correa, dijo sentirse extrañado por la decisión de Panamá de otorgar “asilo diplomático” al director de El Universo, Carlos Pérez Barriga, condenado por injurias junto a sus hermanos Nicolás y César Pérez, y el ex editorialista Emilio Palacio.

“Me extraña, tendría que conversar con Ricardo (Martinelli, presidente de Panamá), pero es su decisión, Panamá es un país soberano; nos extraña, pero respetamos su decisión”, dijo Correa en un encuentro con la prensa extranjera.
Además, señaló que los hermanos Pérez “no son perseguidos políticos”.

En su cuenta de Twitter, el mandatario panameño escribió: “Acabo de darle asilo al periodista del Diario El Universo, Carlos Pérez Barriga, multado con 3 años de cárcel y 40 millones (de dólares) en Ecuador”.

Una fuente de la Cancillería panameña confirmó a la agencia Efe que Martinelli otorgó el “asilo diplomático” a Carlos Pérez, quien junto a sus hermanos Nicolás y César, y Palacio fueron acusados de injurias por Correa.

El Ministerio de Exteriores de Panamá informó que Pérez está asilado en la Embajada panameña en Quito y ordenó al embajador panameño, José Noriel Acosta, notificarle sobre la decisión de otorgarle el asilo diplomático “y que le haga saber los derechos, las obligaciones y responsabilidades que le impone” esa condición.

La Corte Nacional de Justicia de Ecuador ratificó ayer la condena contra los directivos de El Universo y contra Palacio, que ya había pedido asilo en Estados Unidos, que los obliga a pagar 30 millones de dólares a Correa y tres años de prisión.

La compañía editora del diario deberá abonar otros 10 millones de dólares.

El coordinador jurídico de la Cancillería, Marco Albuja, presente en la reunión con la prensa extranjera, indicó que Panamá no ha informado oficialmente, aún, a Ecuador sobre el otorgamiento del asilo y señaló que Martinelli ha llamado al embajador ecuatoriano para conversar.

“Respetamos muchísimo la decisión, pero no nos deja de extrañar”, insistió Correa, al asegurar que Martinelli es uno de los presidentes que más se ha quejado de la prensa.

Correa definió a su colega panameño como “un buen amigo”, es “uno de los presidentes que privada y públicamente más se ha quejado sobre los excesos de la prensa”, por lo que supone que “entiende bastante bien lo que está sucediendo en Ecuador”.

Miles de procesos similares

El gobernante apuntó que en su país hay unos 12.000 procesos abiertos por injurias, pero solo el de El Universo recibe un despliegue mediático especial. “Cualquier sentenciado, de los más de 12.000 juicios por injurias que hay en el país, para evitar la cárcel, que pida asilo en otros países, ¿o solo a los poderosos se les otorga el asilo?”, cuestionó el Presidente.

“Van a recibir un pocotón de solicitudes de asilo, ¿o es solo por el argumento de ser poderoso, creerse por encima del bien y del mal y haber heredado un periódico?”, añadió.

El asilo diplomático es el que permite a un Estado ofrecer protección a una persona perseguida en la sede de su legación diplomática en otro Estado, según la definición jurídica.

El caso contra los dueños del diario y Palacio comenzó cuando este último afirmó en una columna publicada por El Universo que Correa podría ser acusado de “cometer crímenes contra la humanidad por haber ordenado fuego a discreción” contra un hospital lleno de civiles durante la revuelta policial del 30 de septiembre de 2010.

En un comunicado, la cancillería de Panamá afirmó que “luego de considerar los argumentos presentados en su escrito por el señor Pérez Barriga, acogió favorablemente su solicitud de ampararse al régimen de asilo diplomático”.