La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se abstuvo de fijar un techo de producción en la reunión semestral celebrada este jueves en Viena, al estimar que el nivel actual es "razonable" y que la oferta y la demanda están convergiendo.

El comunicado final del cártel de 13 países, que bombea un tercio del crudo mundial, no menciona ningún tope.

El grupo desestimó así la propuesta iraní de volver al sistema de cuotas por país, y la iniciativa venezolana de establecer una horquilla de producción para cada miembro.

El secretario general, Abdallah El Badri, afirmó que "en este momento el número (de barriles) que estamos produciendo es razonable para el mercado; el mercado lo está aceptando".

La organización, que extrajo 32,3 millones de barriles diarios (mbd) en el primer trimestre del año, cumplió con los pronósticos del sector, que no esperaba un recorte ni un congelamiento de la producción tras la fuerte subida de los últimos meses.

Presionados por una oferta excedentaria y una demanda tibia, los precios llegaron a caer a 26-27 dólares en enero y febrero pasados.

Desde entonces han subido más de un 80%, hasta cerca de $ 50 el barril, a medida que la demanda mundial se ha revigorizado y al mismo tiempo declinado la producción de países no miembros de la OPEP.

Según el informe, dicho incremento de los precios, sumado a que "la oferta y la demanda están convergiendo", apunta a que "el mercado está en proceso de reequilibrarse".

"La oferta de países no miembros de la OPEP (...) alcanzó su tope en 2015 y empezó a declinar, y se espera que en 2016 su producción caiga en 740.000 barriles diarios", indicó el comunicado final.

"Se espera que la demanda mundial aumente en 1,2 mbd (en 2016), después de incrementarse en 1,5 mbd en 2015. Este incremento de la demanda sigue siendo relativamente sano, teniendo en cuenta los desafíos económicos recientes", agrega el comunicado final.

Por otro lado, la OPEP aceptó a Gabón como 14º Estado miembro a partir del 1 de julio.

Igualmente eligió como nuevo secretario general al nigeriano Mohammed Barkindo, que el 1 de agosto sucederá al libio Abdallah El Badri. (I)