Chile.-

El piloto de motos español Marc Coma (KTM) se llevó ayer la séptima etapa del Dakar con una ventaja de 2 minutos y 3 segundos sobre el francés Cyril Despres (KTM), que fue segundo y mantiene el liderato en la clasificación general.

Coma fue el más rápido en recorrer los 419 kilómetros cronometrados por los alrededores de Copiapó, en el norte de Chile, y recorta la distancia que lo separa de Despres en la general, que quedó en 7 minutos y 48 segundos.

Los portugueses Paulo Gonalves (Husqvarna) y Helder Rodrigues (Yamaha) se ubicaron en tercera y cuarta posición, respectivamente. Mientras que el español Gerard Farrés (KTM) fue quinto a casi siete minutos de Coma y completó su mejor actuación en este Dakar.

La de ayer fue la primera jornada por el desierto de Atacama, con una etapa que se dividió en dos partes separadas por un tramo neutralizado.

La primera mitad transcurrió por pistas y la segunda estuvo dominada por la arena y las dunas hasta las cercanías de Copiapó.

El chileno Francisco Chaleco López sufrió una caída en el kilómetro 31 de la etapa. El piloto subió de nuevo a su moto y finalizó el trazado, aunque perdió más de media hora con el ganador de la jornada y cayó varias posiciones en la clasificación de la carrera. Llegada  la mitad del rally, Despres encabeza la clasificación por delante de Coma.

Muy lejos, casi 50 minutos, Rodrigues ocupó el tercer puesto, aunque su compatriota Gonalves lo sigue al acecho. Viladoms, sexto, y Farrés, séptimo, tienen la tercera plaza a poco más de 15 minutos, mientras que Chaleco López es noveno y se encuentra un poco más descolgado.

La jornada de descanso se celebrará hoy en Copiapó y el lunes se reanudará la competencia con la octava etapa, entre Copiapó y Antofagasta, con 477 kilómetros cronometrados.

El ecuatoriano Wilson Malo se retiró de la carrera porque se le fundió el motor de su moto a 10 kilómetros de llegar a la meta.