El nadador brasileño César Cielo llega a los Juegos Olímpicos de Londres 2012 con el firme propósito de revalidar el oro en los 50 m libre -inédito en su país- y hacerse un lugar en el palco que ocupan los legendarios velocistas Alexander Popov y Gary Hall.

“Quiero ser bicampeón olímpico para continuar los pasos de mis ídolos, Popov y Hall. Sería increíble ser el próximo de esa lista”, dijo Cielo, de 25 años, dos veces campeón mundial y ganador del primer oro brasileño en natación.

El ruso Popov y el británico Hall conquistaron dos oros consecutivos en la prueba de los 50 m en Barcelona 1992 y Atlanta 1996, y en Sydney 2000 y Atenas 2004, respectivamente.

En abril, Cielo impresionó a sus rivales al clavar la mejor marca del año en la distancia con tiempo de 21:38. También espera conquistar una medalla en los disputados 100 m libre, prueba en la que quedó tercero en Pekín, pero que ganó en el Mundial de Roma 2009.

En 2012, su mejor tiempo en los 100 m libre fue de 48:28, lejano de los 47:10 del joven prodigio australiano James Magnussen, de 21 años, que no reparó en provocaciones a los rivales en los últimos meses.