El poeta y sacerdote nicaragüense Ernesto Cardenal murió el domingo 1 de marzo del 2020 causa de un paro cardíaco, tras permanecer hospitalizado por problemas respiratorios derivados de una descompensación generalizada, informó su asistente. Tenía 95 años.

Cardenal falleció a las 15:10 horas locales, informó Luz Acosta, su asistente personal desde hace 40 años. "Nuestro amado poeta ha emprendido su proceso de integración al universo, con la mayor intimidad con Dios", afirmó.

"Murió hoy, se nos fue en paz absoluta, no sufrió dolor", agregó.

Bosco Centeno, amigo cercano del poeta y miembro de la comunidad de la isla de Solentiname, en el sur del país, declaró que el autor de Salmos y Epigramas fue internado hace un par de días en un hospital capitalino por un problema cardíaco.

El presidente de Ecuador, Lenín Moreno, recalcó que con la muerte de Cardenal "América ha perdido la poesía de un apóstol de la justicia, la libertad y el amor". 

Ha muerto Ernesto Cardenal, el poeta trapense. América ha perdido la poesía de un apóstol de la justicia, la libertad y el amor. Mi sentido pésame para el pueblo nicaragüense al que tanto amó y defendió. pic.twitter.com/tuPLvvtA2O

— Lenín Moreno (@Lenin) March 2, 2020

Tras un oficio religioso en la Catedral de Managua, la capital del país, los funerales de Cardenal se realizarán en Solentiname, isla del Gran Lago de Nicaragua, donde el escritor, teólogo y escultor fundó una comunidad de campesinos, pintores y poetas, en la década de 1970, que apoyaron a las guerrillas del Frente Sandinista.

Cardenal nació en la ciudad de Granada en 1925 y se destacó como uno de los más grandes intelectuales de Nicaragua. Promotor de la Teología de la Liberación, fue autor de conocidos poemas como Hora Cero, Oración por Marilyn Monroe y, más recientemente, Cántico Cósmico, Nuevo cielo y tierra nueva y Este mundo y otro.

Por su apoyo a la revolución sandinista (1979-1990), durante la cual fue ministro de Cultura, fue sancionado por el Papa Juan Pablo II, junto a otros tres sacerdotes que respaldaban ese movimiento. Sin embargo, el Papa Francisco le suspendió la sanción en febrero pasado, permitiéndole volver a oficiar la eucaristía.

Por su parte, el gobierno de Nicaragua emitió un comunicado en el que anunció tres días de duelo nacional por la muerte del poeta. En los últimos años, Cardenal acusó públicamente al presidente, Daniel Ortega, de convertir a Nicaragua en una "dictadura". (I)