La tecnología avanza y se desarrollan nuevas propiedades para la utilización de los focos LED. Estos tienen la propiedad de ahorrar energía y son más duraderos con una iluminación más eficiente. Dentro de poco podríamos agregarle una característica más: la posibilidad de ofrecer una conexión con mayor ancho de banda y tiempo de respuesta que el Wi-Fi.

Investigadores de las universidades de Cambridge, Edimburgo, Oxford, St. Andrews y Strathclyde, trabajan desde 2012 en un proyecto conocido formalmente como Comunicación de luz visible ultra paralela que pretende usar las características de los LED para conexiones de banda ancha en distancias cortas.

Esto es también conocido como Li-Fi. El proyecto de cuatro años va a la mitad de su investigación y durante el mes pasado se hizo una demostración empleando LED comerciales (rojo, verde y azul) como emisores y detectores. La velocidad alcanzada con este método llegó a los 110 Mbps enviando y recibiendo datos, mientras que al transmitir en una sola dirección se han conseguido 155 Mbps.

El uso de un LED específico diseñado por miembros del consorcio ha asegurado un ancho de banda que puede llegar a los 4 Gbps en distancias cortas. Con el apoyo de un lente se alcanza 1.1 Gbps en un radio de 10 metros, aunque esta velocidad es temporal ya que los investigadores dicen que pronto llegarán a los 15 Gbps, más del doble del estándar Wi-Fi 802.11ad.

De acuerdo con Frank Deicke, jefe del Instituto Fraunhofer de Microsistemas Fotónicos de Dresden, una de las ventajas del Li-Fi es la latencia, ya que se mide en microsegundos (comparado con los milisegundos del Wi-Fi). Deicke, quien trabaja en un hotspot Li-Fi que usa luz infrarroja, señaló que el objetivo de esta nueva tecnología no es sustituir al Wi-Fi, más bien sería un complemento que podría aplicarse en escenarios donde el Wi-Fi no es eficiente.

Li-Fi podría llegar en los próximos 5 años.