La justicia belga ordenó este viernes a Facebook dejar de recabar informaciones de internautas en Bélgica por violar la ley de protección de la vida privada bajo pena de una dura multa, una decisión contra la que la red social ya anunció un recurso.

El grupo estadounidense debe "dejar de seguir y registrar el uso de internet de personas que navegan en Bélgica, hasta que cumpla con la ley belga de privacidad", escribe en un comunicado el tribunal de primera instancia neerlandés de Bruselas.

La justicia belga ordena también a Facebook "destruir cualquier dato personal obtenido ilegalmente", en respuesta a una demanda presentada en 2015 por la Comisión de Protección de la Vida Privada (CPVP) belga.

Si no acata el fallo, el grupo basado en California (Estados Unidos) deberá pagar una multa a la autoridad belga de la protección de la vida privada de "250.000 euros por día", "hasta un máximo de 100 millones de euros" (124,5 millones de dólares).

La red social reaccionó rápidamente a la decisión judicial. "Estamos decepcionados con el veredicto de hoy y tenemos la intención de apelar", indicó Facebook a la AFP en un comunicado.

'Me gusta', 'compartir' 

En su primer veredicto sobre el fondo del caso, tras dos decisiones de urgencia en 2015 y 2016, la corte sigue las alegaciones presentadas por la parte demandante, la CPVP, que estimaba que Facebook violaba la ley belga de respeto de la vida privada.

"La investigación muestra que si nunca ha visitado el dominio de Facebook antes, Facebook puede seguir su comportamiento de navegación sin que se dé cuenta y todavía menos quererlo", indica el tribunal en el comunicado.

La red social recopilaría esta información a través de las llamadas 'cookies' -información enviada por un sitio web y almacenada en el navegador del internauta-, así como cuando un usuario marca el botón "me gusta" o "compartir".

Los magistrados concluyen además que la empresa, que cuenta con más de 2.000 millones de usuarios en el mundo, no informa "suficientemente" sobre el hecho de que recaba información sobre los internautas ni "sobre lo que hace de estas informaciones".

La decisión llega un día después de que la Comisión Europea urgiera a Facebook y otras redes sociales a adoptar sus condiciones de uso a la normativa del bloque, especialmente en materia de confidencialidad y de respeto de los derechos de los usuarios.

'Gran triunfo' para los usuarios 

La federación de asociaciones de consumidores en Europa celebró la decisión como un "gran triunfo para los internautas que no quieren que las empresas tecnológicas controlen cada paso que hacen en línea".

"Lo que Facebook está haciendo va en contra de las leyes europeas de protección de datos y debería ser frenado en toda la UE", agregó Johannes Kleis, vocero de la Oficina Europea de Uniones de Consumidores (BEUC, por sus siglas en francés).

Facebook defiende no obstante que el sistema de 'cookies' evita que se generen cuentas falsas, reduce el riesgo de que se usurpe una cuenta Facebook y protege el contenido de los usuarios.

La red social defendió en su comunicado su trabajo de los últimos años "para ayudar a comprender a la gente" el uso de las 'cookies" "para mantener la seguridad de Facebook y mostrarles contenido relevante".

Y reiteró que trabajan en la adaptación a la legislación europea sobre la protección en línea de la vida privada, que entrará en vigor el 25 de mayo.

En virtud del Reglamento General de Protección de Datos, las empresas y administraciones, entre otros, sólo podrán recabar las informaciones personales necesarias y guardarlas el tiempo necesario, bajo el consentimiento expreso y el control de los usuarios. (I)