China lanzó este jueves al espacio su primera nave de aprovisionamiento, como parte de sus ambiciosos planes para construir una estación permanente de aquí a 2022.

La nave, bautizada Tianzhu-1 ("Barco celeste"), fue propulsada mediante el cohete Larga Marcha 7, que despegó del centro de lanzamiento de Hainan (sur) a las 06:41 (hora de Ecuador).

Centenares de espectadores, que se habían concentrado cerca del sitio de despegue, lanzaron gritos de exclamación y aplaudieron cuando la nave surcó el cielo nocturno.

Tianzhu-1 es la primera nave de carga diseñada en China. Su objetivo es acoplarse al laboratorio espacial chino Tiangong-2 ("Palacio celeste"), que se encuentra en órbita desde septiembre pasado.

Este laboratorio es la primera etapa para la construcción, de aquí a 2022, de una estación espacial tripulada, cuando la internacional actual (ISS) deje de funcionar. (I)