La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto a España como ejemplo de cómo controlar las infecciones de VIH gracias al tratamiento con metadona de los heroinómanos.

La edición de febrero del Boletín de la OMS, la revista mensual de la institución, se dedica a destacar tratamientos innovadores para personas dependientes de los opiáceos, y uno de los ejemplos que se cita es el caso de España.

El texto de la experiencia española que recoge el Boletín está redactado por la doctora Marta Torrens, jefa del programa de Adicciones del Instituto de Neuropsiquiatría del Hospital del Mar de Barcelona.

En él se demuestra que las infecciones de VIH entre la población heroinómana española pasaron de las 6.200 al año, de principios de los 90, a 690 nuevos contagios en 2010. La causa principal de esta reducción es la gran implantación de los programas de metadona entre los adictos a la heroína.

Los tratamientos con metadona se proporcionan de forma gratuita a todas las personas diagnosticadas con dependencia a ella, y cuando van a obtener la medicina se les entregan también agujas limpias, además de tratamientos antirretrovirales en el caso de que ya se hayan infectado con el virus del sida.

En 2010 el 60 por ciento de los españoles que se inyectaban drogas ilícitas participaba en un programa de tratamiento de la dependencia con metadona, un porcentaje que rondaba el 21 por ciento en 1996.

"Algunos programas de tratamiento con drogas echan a gente al primer signo de comportamiento difícil, pero este hace todos los esfuerzos para mantener el tratamiento lo más que se pueda", agrega. Este control diario ha permitido que al año el 72 por ciento de los pacientes prosiga con el tratamiento.

La metadona se ingiere normalmente en forma de jarabe y produce niveles estables de opiáceos en la sangre de los pacientes en las 24 horas que siguen a cada dosis.

De esta manera los pacientes no experimentan ni intoxicación ni rechazo. Con el tiempo y con dosis adecuadas, la metadona bloquea el efecto de la heroína y como resultado los pacientes eventualmente dejan de usarla.

Menos heroína significa menos jeringuillas usadas y, por tanto, menos VIH, hepatitis y otras infecciones, y  menos sobredosis. Además, los tratamientos con metadona ayudan a los pacientes a reconstruir sus relaciones familiares y a reintegrarse en la sociedad, resalta el artículo.