Hasta este domingo por la tarde, por el paso fronterizo de Rumichaca, en Carchi, que une a Ecuador y Colombia, ingresaron desde el pasado 22 de junio un total de 15.667 personas, de entre ellas el 96% de origen colombiano, 3% venezolanos y 1% de otras nacionalidades. Todos ellos con un objetivo en común: asistir a las actividades que cumplirá el Papa Francisco en suelo ecuatoriano.

El ducto internacional en la frontera norte, aunque no se vio abarrotado al extremo, mantuvo un operativo de contingencia con la habilitación de 15 ventanillas de atención, lo que permitió el descongestionamiento al ingreso de los turistas.

Nelly Reina, directora de la Unidad de Migración en el paso internacional, explicó que durante la jornada papal las ventanillas laborarán las 24 horas, agregó que en las afueras de las oficinas se colocó mesas de información para ayudar a los viajeros en el llenado de la tarjeta andina.

Mientras que a un costado del ducto, personal militar brindó apoyo a las tareas de aduana en los registros de vehículos provenientes del vecino país.

La llegada de turistas también sirvió para hacer algo de dinero, como fue el caso del ecuatoriano Vicente Guacho, quien arribó hasta Rumichaca para ofertar camisetas blancas con la imagen del Pontífice a 10 mil pesos colombianos ($ 4). Esperaba vender 100 prendas a los viajeros.

Desde Centroamérica, específicamente Panamá y para continuar su viaje por tierra, llegó Juan Carlos Saucedo con su familia. Viajaron en avión desde Panamá a Pasto (Nariño) y tras sellar el ingreso por Rumichaca señaló que tratarán de llegar a Guayaquil para seguir las actividades del Pontífice.

Para Matilde Saavedra, de 65 años, ver al Papa será una bendición; ella junto a un grupo de apostolado, provenientes del departamento del Huila, viajaron por tierra hasta la frontera colombo-ecuatoriana; ella espera llegar a tiempo a cualquiera de los eventos programados por el representante de la Iglesia Católica.

Fernando Proaño, comandante de la Subzona de Policía del Carchi, indicó que cerca de 700 uniformados se desplegaron en todos los puestos de frontera, al igual que en carreteras.

Del mismo modo, alrededor de 120 medios de prensa de todo el mundo arribaron al Ecuador para cubrir las actividades del Sumo Pontífice. Solo en el avión que lo trajo desde Roma estuvieron representantes de 60 canales de radio y televisión, periódicos y revistas de Italia, Ecuador, Bolivia y Paraguay, quienes tuvieron ocasión de conversar no solo con el líder de la Iglesia Católica sino con algunas autoridades del Vaticano.

Las principales cadenas de televisión han instalado sus equipos en Quito, Guayaquil y El Quinche. Desde esas tres localidades se transmitirán en vivo y en directo las intervenciones de Francisco y se calcula que alrededor de 200 millones de personas seguirán esas emisiones.

Asimismo, los fieles católicos han intensificado su actividad en las redes sociales. Los cálculos apuntan a que alrededor de un millón de personas podrán tuitear o hacer comentarios en las principales redes, solo en los tres países que visitará el Papa. (I)