El virus zika, transmitido por el mosquito Aedes aegypti y sospechoso de causar malformaciones fetales, se expandirá por todo el continente americano  excepto Canadá y Chile, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En un comunicado la entidad mencionó que el virus ya está presente en 21 de los 55 países y territorios de las Américas.

Por eso la agencia de la ONU pronostica que “el virus zika seguirá extendiéndose y probablemente afectará a todos los países y territorios de la región en los que haya mosquitos Aedes”, también causante del dengue y chikunguña.

La OMS explicó que como la población de la región no se ha visto  expuesta al virus antes de que emergiera en Brasil el pasado mayo, carece de inmunidad, lo que permite que la enfermedad se extienda con mayor celeridad.

Al abrir la reunión del comité ejecutivo de la organización, ayer en Ginebra, su directora Margaret Chan, dijo que “la propagación explosiva del virus zika a nuevas áreas geográficas con escasa inmunidad entre la población es motivo de preocupación, sobre todo dado el posible vínculo entre las infecciones durante el embarazo y los niños nacidos con microcefalia”.

Chan destacó que el vínculo causal entre la infección por el virus zika en el embarazo y la microcefalia no se ha comprobado, aunque los indicios existentes son sugerentes y sumamente preocupantes.

La agencia de la ONU señaló que si bien está claro que el mosquito Aedes transmite el zika, las pruebas de una transmisión por otras vías son hasta ahora limitadas.

“Se ha descrito un posible caso de transmisión sexual entre dos personas”, señaló la OMS, destacando que se necesitan más pruebas para demostrar esa hipótesis.

Chan se dijo “muy preocupada”  por el brote de esta enfermedad y por la sospecha de que su contagio pueda llevar a padecer síndromes neurológicos.

La OMS ha constatado brotes del virus de tamaño considerable en Brasil, Colombia, El Salvador y Panamá. En estos países las autoridades recomendaron a las mujeres que eviten quedar embarazadas ante los riesgos del virus.

El país más afectado por el virus del zika es Brasil, que ha identificado unos 3.900 casos de microcefalia y 49 muertes de bebés con malformaciones congénitas, de las cuales en 5 se ha podido comprobar la relación con la enfermedad.

La directora general de la Organización Panamericana de la Salud  (OPS), Carissa Etienne, informará esta semana al Consejo Ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud  (OMS) sobre el brote del virus del zika que asola a Latinoamérica. (I)