El Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) pronostica tormentas eléctricas durante este mes en todo el país, sobre todo en la región amazónica.

El fin de semana pasado una persona falleció en la parroquia de Píntag (suroriente de Quito) a causa de la caída de un rayo. 

Ese no fue el único caso. La tarde de este martes, 2 personas en la comunidad indígena de Zuleta, en el suroriente de Ibarra (Imbabura). De acuerdo a investigaciones previas, Francisca C. y su hijo Darío CH. habrían sido alcanzado por un rayo.

Según se conoció por los vecinos de la zona, ambas personas se escondieron de la lluvia. Las autoridades de rescate estimaron que el árbol habría atraído la carga de energía, que los alcanzó.

Luego de que los fallecidos fueron ubicados, agentes de Criminalística retiraron los cuerpos y los llevaron a la morgue del hospital San Vicente de Paúl, en Ibarra.

Los organismos de emergencia recomiendan tomar precauciones cuando se produzcan descargas eléctricas de gran magnitud. 

El impacto de los rayos en la salud

Rolando Andrade, médico general, aseguró que cuando un rayo alcanza a una persona "se le puede detener el corazón y hasta quemar los órganos internos".

El especialista detalló otras posibles consecuencias tales como rotura del tímpano, lesiones en la retina, lesiones pulmonares, daños a nivel de los huesos y afectaciones en terminales cerebrales.

El dermatólogo Carlos Ramos, añadió otras afectaciones como quemaduras en la piel y hasta estrés pos-traumático. "Se vuelven muy sensibles al tacto y empiezan a desarrollar miedo a los ruidos fuertes", señaló el experto.

Elizabeth Vélez, técnica del Inamhi, afirmó que en la región Interandina son más frecuentes las tormentas eléctricas. Además, aseguró que en los próximos días se prevén precipitaciones, especialmente en las tardes, sobre todo en la región amazónica.

¿De dónde vienen los rayos?

La mayoría de los rayos se forma en la porción más baja de la atmósfera de la Tierra, conocida como tropósfera. Viajan entre las nubes como relámpagos difusos o desde las nubes hasta el suelo como relámpagos bifurcados.

¿Cuántos tipos de rayos hay?

1. Impacto directo.- Una persona golpeada directamente por un rayo se convierte en una parte del canal principal de descarga. Esto se produce en víctimas que se encuentran en áreas abiertas.

2. Derivación.- Este impacto ocurre cuando un rayo alcanza un objeto más alto cerca de la víctima y una porción de la corriente eléctrica salta desde el objeto sobre la víctima.

3. Corriente de tierra.- La descarga llega a un árbol o un objeto y la energía viaja hacia afuera desde el suelo.

4. Conducción.- Los rayos pueden viajar largas distancias en cables u otras superficies de metal.

Precaución en espacios cerrados

-No se acerque al balcón o ventanas abiertos para observar la tormenta.

-Cerrar puertas y ventanas para evitar corrientes de aire.

-Alejarse de la chimenea y no hacer fuego en ella o apagarlo si esta encendido.

-Desconectar los electrodomésticos, los aparatos eléctricos y las tomas de antena de televisión ya que el rayo puede entrar por las conducciones de electricidad y TV causando daños o la destrucción de estos objetos.