En la Ley de Eficiencia Económica y Generación de Empleo, enviada por el presidente Daniel Noboa, destaca la creación de zonas francas. Se trata de espacios donde se ponen empresas de bienes y servicios con fines de encadenamiento productivo, generación de empleo, transferencia de tecnología y otros. Lo explicó Sonsoles García, ministra de Producción. 

En entrevista a Ecuadortv, otorgada este jueves, 07 de diciembre de 2023, García manifestó que una de las situaciones innovadoras es que el sector privado impulse el comercio en estas zonas francas. “Hay empresas que se dedican al desarrollo de zonas francas y se comunicarlas al mundo… Dependiendo de donde el privado cree que está”. 

“Por ejemplo, a lado de un recurso natural. Ecuador quiere convertirse en el primer país de la región con zonas francas de energía renovable no convencional para que no caigamos nuevamente en esta crisis energética sino que nos convirtamos en un referente de exportación de energía limpia”.

La ministra manifestó que si un proyecto de energía solar requiere un lugar donde hay más captación de sol pues se le dará la calificación. 

Lo importante es que las zonas francas estén en un lugar indicado, es decir, cerca de una vía, de un aeropuerto o puerto. 

En la norma -dijo García- se colocaron dos transitorias. La primera está relacionada con las Zonas Especiales de Desarrollo Económico (Zedes) y la segunda para las zonas francas que se calificaron entre 1991 y 2005. Cualquiera puede migrar al nuevo régimen de zonas francas que tienen seguridad jurídica y tributaria. 

Sobre las primeras, García aseguró que actualmente no se realizan exportaciones desde las nueve Zedes establecidas. En este caso se espera que se unan a los privados para migrar al nuevo régimen de zonas francas.

¿En las zonas francas se generará más empleo? La respuesta es sí, ya que, en el mundo se emplea al 1% de la población de forma directa y hasta tres veces de forma indirecta. Es decir, 180.000 empleos directos y 500.000 indirectos -construcción, guardianía, etc.-. “En el primer año vamos a crear 20.000 empleos para las zonas francas”. 

TLC con Estados Unidos y otros países

La ministra García indicó que Ecuador dará prioridad a la Ley Idea, con Estados Unidos. Se trata de un sistema de preferencia donde los productos ecuatorianos entrarán al país norteamericano sin pagar tributos. Sin embargo, los que vengan de allá sí los tendrán, es decir, es un acuerdo de una sola vía. 

En ese marco, se espera tenerlo listo en el primer trimestre de 2024. A esto se suma que es un paso previo para negociar un tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos. 

Sobre el acuerdo con China, la titular de Producción manifestó que ya se envió la solicitud de ratificación del mismo. Recordó que no es un tratado tan amplio, ya que se centró en las  preferencias arancelarias. 

También se prevé el inicio de conversaciones con Canadá. En marzo de 2024 se espera que se trate el tema en el congreso del país norteamericano y de allí arrancarán los diálogos entre los países. 

En el caso del TLC con México, Ecuador no espera retomar las conversaciones, ya que tomará demasiado tiempo. Por ello, se espera seguir con el resto de acuerdos para generar mayor competitividad al sector local, crear más empleos directos e indirectos.