El Comité de Operaciones de Emergencia (COE) del Municipio de Esmeraldas declaró emergencia ambiental debido a un derrame de petróleo provocado por la rotura del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), presuntamente a causa de un deslizamiento de tierra.

Según el alcalde Vilko Villacís, este desastre ecológico alcanzó el río Esmeraldas y generó "daños sin precedentes" que afectan a más de 800 familias en la zona.

Ante la crisis, el COE cantonal exigió a Petroecuador la implementación inmediata de barreras de contención y equipos de limpieza para evitar que el crudo siga propagándose.

Además, dispuso el monitoreo permanente de la calidad del agua y la gestión de asistencia humanitaria, agua potable y brigadas médicas para las comunidades afectadas.

Como medida preventiva, los cantones Esmeraldas y Atacames suspendieron el suministro de agua potable.

Por su parte, Petroecuador desplegó personal y maquinaria para las labores de limpieza y recuperación del área afectada, mientras que el Ministerio del Ambiente supervisa las acciones de control.

Estas labores conjuntas entre @EPPetroecuador y Laboratorio LABSSA, son parte del protocolo de respuesta que activó el #MAATE, desde el pasado 13 de marzo, ante el derrame de crudo, por una rotura en el SOTE, debido a un deslizamiento de tierra en el cantón Quinindé, #Esmeraldas. pic.twitter.com/FR5X94focz

— Min. de Ambiente, Agua y Transición Ecológica ?? (@Ambiente_Ec) March 15, 2025

Aunque el bombeo del SOTE se mantiene detenido, la estatal asegura que el abastecimiento de combustibles y las exportaciones no se han visto afectadas.

La noche de este sábado, el presidente de la República, Daniel Noboa, reaccionó ante la emergencia con un mensaje en su cuenta de X, y dijo que “hoy inició la dotación de agua en Quinindé. Mañana en el cantón Esmeraldas. Hechos, no palabras”.

Noboa anunció la convocatoria urgente del COE Nacional, instruyó a PetroEcuador a asumir su responsabilidad mediante la creación de un fondo destinado a la remediación ambiental y la reparación de las familias afectadas, y dispuso el desplazamiento inmediato de la ministra de Ambiente para coordinar las acciones.

Además, encargó a Inés Manzano la supervisión directa de los resultados, subrayando que “no hay margen para retroceder, solo para avanzar”.

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