El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, manifestó este viernes que su país se defenderá si es incluido nuevamente en una lista sobre paraísos fiscales o es acusado de facilitar el blanqueo de capitales en su sistema financiero.

"Mantendremos una posición firme ante los países que insistan en incluir a Panamá en listas que afectan la imagen de nuestro país", dijo Varela durante un discurso ante el Congreso al iniciar su tercer año de mandato.

Las palabras de Varela se producen tras el escándalo de los llamados "Panama Papers", una filtración masiva de documentos que revelaron cómo una firma panameña creaba sociedades de pantalla que permitían a inversores de todo el mundo evadir impuestos u ocultar actividades ilegales.

Tras el escándalo, Francia incluyó a Panamá en su lista de paraísos fiscales, mientras que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) exigió al país centroamericano reformar su sistema financiero para un mejor combate contra el blanqueo de capitales.

El gobierno panameño se ha comprometido con la comunidad internacional a luchar contra el fraude fiscal y el blanqueo de capitales y creó un comité de expertos para adecuar su sistema financiero a los estándares de transparencia exigidos por OCDE.

Durante el discurso de media hora, Varela también afirmó que "las finanzas del Estado están sólidas y hemos sentado las bases para mantener nuestro crecimiento económico y garantizar un desarrollo sostenible y planificado". (I)