Caracas.-

La oposición venezolana celebró ayer con normalidad unas inéditas primarias para elegir al rival del presidente Hugo Chávez en las elecciones del 7 de octubre, con el gobernador Henrique Capriles como favorito, seguido en las encuestas por el también líder regional Pablo Pérez. Sin embargo, hasta el cierre de esta edición se desconocían resultados.

La presidenta de la Comisión Electoral de la alianza Mesa de la Unidad Democrática, Teresa Albanes, informó que casi tres horas después de iniciado el proceso electoral el 97% de las 7.691 mesas de votación repartidas en todo el país se encontraba operativa.

En los comicios, además de Capriles y Pérez, participaron María Corina Machado, diputada a la Asamblea; Diego Arria y Pablo Medina. Además del candidato presidencial opositor, en la cita se determinarán también los aspirantes a 17 gobernaciones y 249 alcaldías.

Las encuestas consolidan la preferencia de la mayoría de los venezolanos por el presidente Hugo Chávez y valoran como positiva su gestión, por tanto, estas primarias para la oposición son cruciales en sus aspiraciones políticas.

El mandatario, por su parte, encabezó ayer un desfile cívico-militar para conmemorar el Día de la Juventud, en el que reiteró que ganará las elecciones presidenciales, aunque no mencionó los comicios de la oposición. “Le pido a Dios que me ayude a cumplir este compromiso, les prometo que seguiré viviendo cada día más y seguiré luchando cada día más junto a ustedes, construyendo la patria grande del siglo XXI, la Venezuela socialista”, manifestó el gobernante al terminar el evento en La Victoria, a unos 75 kilómetros al oeste de Caracas.

Mientras tanto, en los centros educativos de los municipios caraqueños, como Chacao o Baruta, acondicionados para el proceso, se observaron largas colas, incluso desde una hora antes de que abrieran los centros electorales, a las 08:00.

Los analistas estiman que una movilización cercana al 10% del padrón electoral, de 18 millones de personas, sería considerada un éxito. La oposición dispuso además que los cuadernos electorales se destruirán pasadas las 48 horas para garantizar la confidencialidad del voto, después de que el Gobierno difundiera una lista de los nombres de quienes en 2004 firmaron una petición de referendo revocatorio del mandato del presidente Chávez.

Mientras tanto, en el exterior los venezolanos también acudieron a votar. En estos comicios estuvieron  convocados  63.700 venezolanos en en 81 ciudades de 31 países. Cerca de 20 mil electores de los estados de Florida, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Georgia estuvieron registrados en el circuito electoral de Miami.

En España acudió a sufragar un gran número en Madrid y en  otras ciudades españolas donde se habilitaron urnas. Mientras tanto, el material electoral no llegó a Cúcuta (Colombia), principal ciudad colombiana en la frontera entre los dos países, por lo que no se registró votación alguna, constató EFE.