Roma.-

Los italianos comenzaron a votar ayer en las elecciones generales, unos comicios cruciales para el futuro del país y de la Unión Europa y que los mercados observan con inquietud ante el riesgo de inestabilidad política, que podría poner en peligro a la tercera economía de la zona euro.

A las 19:00 GMT y a dos horas de que cerrara la primera de dos jornadas  electorales, el 45,91% de los 47 millones de italianos llamados a las urnas ya había sufragado, un descenso de 2,41 puntos porcentuales con respecto a la misma hora de los comicios de 2008 (48,32%), según datos del Ministerio del Interior.

Las votaciones para renovar el Congreso (630 diputados) y el Senado (315 senadores), cuyas mayorías determinarán el color político del próximo primer ministro, se realizaron ayer hasta las 21:00 GMT y se reanudarán hoy de 06:00 GMT a 14:00 GMT.

Cuatro coaliciones se enfrentan: la centrista, liderada por el jefe de gobierno saliente, Mario Monti; la de su predecesor de derechas, Silvio Berlusconi; la del líder de la izquierda, Pier Luigi Bersani al frente del Partido Democrático (PD), y la del cómico convertido en político, Beppe Grillo, al frente del Movimiento Cinco Estrellas (MCE) que cataliza el voto de protesta.

Los sondeos más recientes dan como ganador a Bersani con cerca del 34% de las intenciones de voto, seguido por la coalición de derecha de Silvio Berlusconi, con alrededor del 30%. “Nuestro éxito nos hará más fuertes en la lucha en Europa por el crecimiento y la equidad”, expresó Bersani tras depositar su voto.

Beppe Grillo y su movimiento obtendrían alrededor del 17% y la coalición de centro de Mario Monti en torno al 10%-12%. Al 10% de los indecisos, según los sondeos, se agrega un 20% de electores que no participará en los comicios.

Berlusconi fue el protagonista de la jornada de ayer cuando un grupo de feministas en topless intentó abalanzarse sobre él cuando ingresaba al colegio electoral, en Milán. Las tres mujeres tenían pintado en el pecho el lema “Basta Berlusconi” y fueron detenidas.

El primer ministro saliente, Mario Monti, fue el primero en sufragar, también en Milán, con el semblante serio. Bersani, más relajado, votó un poco después en Piacenza (norte).

Pero la principal incógnita es saber si el próximo gobierno tendrá la mayoría suficiente para garantizar la estabilidad política. Aunque Bersani podría conseguir la mayoría en la Cámara de diputados (donde la ley electoral favorece las mayorías), en el Senado, donde todo depende de los resultados en cada región, el asunto es más incierto.

“Italia vota en la incertidumbre”, tituló ayer el diario “La Stampa”, que no descartaba la posibilidad de que ninguna fuerza política lograra un número de escaños suficientes para gobernar.

Todo se juega en algunas regiones clave, como Lombardía. El peor resultado tanto para los partidos como para los socios europeos de Italia sería una mayoría diferente en el Congreso y en el Senado, que convertiría el país en ingobernable.

“Voto por el Partido Democrático, no quiero que terminemos como Grecia”, confesó Alessandro, de 63 años, antes de entregar su papeleta en Milán (norte).

“Hay mucha confusión en estas elecciones. Voy a votar por Berlusconi. Sé que tiene sus defectos, pero es el mejor”, aseguró por su parte María Teresa Gottardi, de 65 años.