El mayor atractivo de Panamá para los ecuatorianos es la fama de que todos los productos de ahí, sea ropa, calzado o tecnología, son económicos. Sin embargo, la realidad actual no es así, al menos en los principales centros comerciales de la capital. Cerca de la zona financiera de la ciudad está el afamado Multicentro, cuyas tiendas exhiben en grandes letreros porcentajes de 50% y 60% de descuento, pero en mercadería seleccionada (que a la mayoría no le interesa); en el resto los precios en productos de reconocidas marcas internacionales son similares a los que se pueden adquirir en Ecuador y, a veces, hasta más caros, porque hay tiendas que aplican al precio marcado el 7% adicional de impuesto. En el afamado Albrookmall funcionan más locales y uno recibe la mayor cantidad de visitas de residentes y turistas por los precios que ofrece, que es “El Costo” que a simple vista se divisa que la mayoría de la mercadería procede de China y, por ende, los costos son totalmente económicos, pero la calidad también se relaciona.  Camisetas, interiores o juguetes de $ 1, así como maletas de viaje personales de $ 10, es fácil de encontrar en el local.

La moneda oficial panameña es el balboa que equivale totalmente al dólar, por eso la divisa estadounidense se recibe en todas partes sin restricciones, aunque en el momento de dar el cambio generalmente se hace en balboas metálicos fraccionarios, así como en billetes de $ 5 en adelante. (I) et