Con barricadas, comercios cerrados o confinados en sus casas, opositores venezolanos iniciaron ayer una huelga de 48 horas para obligar al presidente Nicolás Maduro a suspender la elección de una Asamblea Constituyente.

Hasta el cierre de esta edición se reportó la muerte de un hombre de 30 años, con lo cual  la cifra de fallecidos durante los cuatro meses de las protestas se elevó a 104, de acuerdo con el balance de la Fiscalía.

Paralelamente, Estados Unidos anunció sanciones contra 13 funcionarios venezolanos, entre estos la presidenta del Consejo Nacional Electoral, Tibisay Lucena, por “quebrantar la democracia”.

Además, el Tesoro estadounidense advirtió que “quien decida sumarse a la Asamblea Constituyente estará minando las instituciones y quedará expuesto a potenciales sanciones”.

Barricadas de desperdicios

Fuertes disturbios se registraron en Caracas y otras ciudades del país como Maracay, Maracaibo y San Cristóbal, cuando policías y militares tratan de disolver con bombas lacrimógenas y perdigones trancas de vías por parte de manifestantes.

“Ya basta de la apatía... cada vez estamos peor, con colas y escasez. Pienso estar las 48 horas” de huelga, declaró María Auxiliadora, vecina del acomodado barrio de Chacao, en el este.

Barricadas de basura y escombros bloquearon calles y avenidas en zonas de Caracas, con choques especialmente en el este de la ciudad. En el centro de la capital circulaban autobuses. Pero donde el transporte estaba paralizado, muchas personas caminaban para hacer las pocas diligencias que se podían.

La nueva víctima, identificada como Rafael Vergara, murió “durante una manifestación” en Ejido, en el occidental estado de Mérida, confirmó el Ministerio Público, sin precisar la causa del deceso ni el posible responsable.

La patronal Fedecámaras y las principales centrales obreras apoyan la huelga. Pero la vital industria petrolera, operaba en ‘completa normalidad’, según Eulogio del Pino, presidente de estatal PDVSA.

Muchos venezolanos se abastecieron antes con alimentos y miles cruzaron a pie la frontera con Colombia para aprovisionarse o salir del país, ante la incertidumbre de lo que pueda pasar.

La opositora Mesa de la Unidad Democrática (MUD) convocó para  mañana a una gran marcha en Caracas y amenazó con ‘boicotear’ la elección, el domingo, de los 545 asambleístas de la Constituyente.

El rechazo a la Constituyente -según Datanálisis, del 70%- intensificó las protestas que iniciaron hace cuatro meses para exigir la salida de Maduro.

Maduro no cede

La Constituyente ha sido fuertemente criticada por gobiernos latinoamericanos y europeos, así como por Estados Unidos.

En la lista de funcionarios sancionados ayer figuran los ministros de Educación, Elías Jaua y de Interior, Néstor Reverol y el Defensor del Pueblo, Tarek William Saab.

La jefa de la diplomacia europea, Federica Mogherini, expresó su ‘preocupación’ por los informes sobre violaciones de los derechos y llamó a “poner fin a la violencia” a la vez que pidió respetar “la Constitución y el Estado de derecho”.

Hasta ahora Maduro no ha mostrado ninguna señal de retroceso. Más bien insiste en que la Constituyente “ya es un hecho” y traerá la paz y bonanza económica al país.

La MUD no participará en la Constituyente alegando que no fue convocada en referendo y el sistema de elección fue diseñado para que el gobierno la controle y haga una Carta Magna a su medida, que garantice su permanencia en el poder.

La fiscal general, Luisa Ortega, de corriente chavista que rompió con Maduro, advirtió que la Constituyente será un “cheque en blanco” para el gobierno y llamó a los venezolanos a jugarse el todo para detener la votación este domingo.

En un video difundido por Twitter, su primer mensaje en arresto domiciliario el líder opositor Leopoldo López pidió a la Fuerza Armada no ser “cómplice” del “aniquilamiento” de la democracia y de un “fraude constitucional”.

El gobierno puso a toda marcha la maquinaria del partido socialista. Según los analistas una alta abstención restaría legitimidad a la Constituyente, frente a los 7,6 millones de votos que según la MUD obtuvo en el plebiscito simbólico que hizo el 16 de julio contra esa iniciativa.

Pero Maduro se dice seguro de una gran victoria el domingo.

Maduro enfrenta también el malestar de los venezolanos por la crisis económica del país, donde la comida y las medicinas escasean y los precios suben todas las semanas.

La economía del país caerá 12% este año, según el FMI, pese a su riqueza petrolera. Algunas empresas extranjeras han salido del país. La aerolínea Avianca anunció ayer la suspensión de vuelos de Caracas a Bogotá y Lima.

Ocho aerolíneas internacionales han cerrado sus operaciones en Caracas. La primera fue Air Canada en 2014. Después se sumaron Alitalia, Lufthansa, Latam, Aeroméxico, Gol, Tiara Air y United Airlines. Avianca es la novena en dejar el mercado venezolano, en donde tiene el 54% de la operación en la ruta Bogotá-Caracas y el 77% en la que cubre Lima - Caracas. (I)

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Partido Socialista cerrará la campaña electoral con una megamarcha

El oficialismo cerrará hoy con una megamarcha la campaña electoral con vista a los comicios del 30 de julio para escoger a los miembros de la Asamblea Nacional Constituyente (ANC).

La manifestación de apoyo al proceso constituyente y al Gobierno se realizará en la avenida Simón Bolívar de Caracas, según la convocatoria realizada por el presidente Nicolás Maduro.

En el llamado, el mandatario venezolano subrayó la importancia de las fuerzas revolucionarias como una herramienta para fomentar la participación en el proceso electoral.

En ese sentido, destacó la participación de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción, las Unidades de Batalla Bolívar-Chávez, el Congreso de la Patria y el Carnet de la Patria, entre otras organizaciones y misiones sociales.

El primer vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela(PSUV), Diosdado Cabello, destacó la preparación del pueblo venezolano. Al respecto, señaló que los ciudadanos cuentan con la formación política y los valores sociales necesarios para participar en el proceso electoral. (I)