Al menos cinco civiles y un soldado murieron en tiroteos registrados en el norte de Río de Janeiro, informó la fuerza armada, en medio de operativos de seguridad contra el narcotráfico en barriadas brasileñas que obligaron a residentes aterrorizados a encerrarse en sus casas.

Separadamente, al menos seis presuntos criminales fallecieron cerca de un puente que une a Río con la ciudad vecina de Niteroi, dijo la policía. Cuatro murieron en enfrentamientos con los efectivos de seguridad, mientras que otros dos murieron en el hospital.

La fuerza armada dijo que se llevaron a cabo redadas en varios de los vecindarios más violentos de la ciudad, que albergan a más de medio millón de personas y han sido blanco de una operación de seguridad federal de seis meses.

Inicialmente, había reportado ocho muertos. Pero luego revisó a la baja esa cifra y dijo que dos soldados resultaron heridos y uno de ellos falleció.

Muchos residentes locales se encerraron dentro de sus casas por temor a recibir un disparo si se aventuraban a salir, informó el sitio web de la cadena local Globo TV.

Las operaciones conjuntas, que según la fuerza armada estaban destinadas a acabar con los narcotraficantes, involucraron a 4.200 soldados y 70 policías, además de vehículos blindados y aeronaves.

Hace poco más de seis meses, el presidente Michel Temer anunció medidas de emergencia que autorizaban al Ejército a tomar el mando de las fuerzas policiales en el estado de Río de Janeiro, donde las bandas de narcotraficantes y las milicias han provocado una escalada de la violencia.

Desde que comenzó el operativo, tanto los asesinatos como el número de personas muertas en enfrentamientos con la policía han aumentado, generando dudas sobre una estrategia criticada por confiar en tácticas militares, falta de transparencia y metas poco claras. (I)