El clérigo radical Anuar al Awlaki, líder de Al Qaeda en la península Arábiga y uno de los supuestos terroristas más buscados por EE.UU., murió ayer  en Yemen durante un ataque aéreo estadounidense.

El Ministerio de Defensa yemení dio cuenta en un escueto comunicado del fallecimiento de Al Awlaki, de nacionalidad estadounidense y origen yemení, lo que fue confirmado después por el Gobierno de EE.UU.

Aunque en un principio ninguna fuente oficial confirmó las circunstancias del suceso, finalmente funcionarios de Washington precisaron que Al Awlaki murió en el ataque de un avión estadounidense no tripulado y armado con misiles Hellfire.

Fuentes militares yemeníes, por su parte, detallaron previamente a EFE que el clérigo murió por un ataque estadounidense durante la madrugada de ayer en la provincia de Shabua, ubicada a 570 kilómetros al sureste de Saná.

Junto con Al Awlaki, cuyo cadáver fue reconocido, también fallecieron otros tres miembros de la organización terrorista, entre ellos un ciudadano estadounidense de origen paquistaní identificado como Samir Jan, agregaron fuentes de seguridad y tribales.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, afirmó ayer que la muerte del clérigo Anuar al Awlaki representa un “hito significativo para derrotar a Al Qaeda”.

En un discurso en la base militar de Fort Myers, en las afueras de Washington, en la ceremonia de relevo al frente del Estado Mayor de EE.UU., Obama indicó que Al Qaeda, si bien ha quedado debilitada tras este golpe, sigue siendo peligrosa y su país continuará con la vigilancia. 

Durante meses, el influyente dirigente de Al Qaeda había esquivado la persecución de las autoridades estadounidenses y yemeníes, que desde hace años mantienen una estrecha colaboración en la lucha contra el terrorismo.

A principios de mayo pasado, salió ileso de un ataque aéreo perpetrado también por EE.UU. en la misma provincia de Shabua, considerada refugio de numerosos miembros de Al Qaeda. EFE