El exgobernador de Massachusetts Mitt Romney ganó las primarias celebradas hoy en Illinois, dentro de la contienda por la candidatura a la Presidencia de EE.UU. por el Partido Republicano, según los pronósticos de las cadenas CNN, NBC y Fox News basados en el voto escrutado.

Con el 23 % de los votos escrutados, Romney, favorito en la contienda para medirse al presidente Barack Obama en los comicios presidenciales de noviembre, recibe el 54 % de los votos, mientras que en segundo lugar se encuentra el exsenador de Pensilvania Rick Santorum con el 29 %.

La victoria en Illinois representa un empujón decisivo para la aspiración de Romney de convertirse en el candidato presidencial republicano.

Illinois es un estado populoso del medio oeste estadounidense, ligado históricamente a presidentes -desde Abraham Lincoln a Barack Obama- y con una combinación de medio urbano y rural.

Detrás de los dos contendientes principales se sitúan el legislador de Texas Ron Paul, quien obtiene hasta el momento el 9 % de los votos republicanos, y el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, con el 7 %.

El estado de Illinois reparte 69 delegados, de los cuales 54 dependen de los resultados de hoy, mientras que 12 serán seleccionados en la convención estatal republicana y 3 no están vinculados a los resultados.

La carrera por la nominación republicana la encabeza de momento Romney, con 521 delegados, seguido por Santorum con 239, Gingrich con 137 y Paul con 69.

Se necesitan 1.144 delegados para tener asegurada la nominación en la Convención Nacional Republicana que se celebrará en Tampa (Florida), en la última semana de agosto. EFE