El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, envió este martes una carta al papa Francisco en la que le pide mediar ante la oposición para que no utilice a menores en protestas violentas contra el gobierno.

Maduro solicita al Papa "su intermediación ante factores de la oposición para (...) mantener a los niños, niñas y adolescentes al margen de movilizaciones violentas que vienen suscitándose en el país", dijo a periodistas el ministro de Comunicación, Ernesto Villegas.

El funcionario entregó la misiva al nuncio apostólico en Venezuela, Aldo Giordano.

Villegas citó el caso de Neomar Lander, de 17 años, quien murió el pasado miércoles durante una manifestación opositora en Caracas.

Según el ministro, el joven falleció al manipular un artefacto explosivo, un hecho que de antemano, dijo, lo exponía a la muerte o a convertirse en un "criminal". La Fiscalía aún investiga el caso.

El funcionario confió en que el Papa "pueda intermediar y poner su voz, la de la Iglesia católica, en favor" de la solicitud del mandatario.

Las manifestaciones que exigen la salida anticipada de Maduro mediante elecciones generales iniciaron el 1 de abril y dejan 67 muertos, más de un millar de heridos, según la Fiscalía, y más de 3.000 detenidos, de acuerdo con la ONG Foro Penal. (I)