Christine Lagarde asumió hoy las riendas del Fondo Monetario Internacional (FMI) con el compromiso de seguir "los más altos estándares de conducta ética" y una repleta agenda de trabajo en la que Europa ocupa un lugar destacado.

Vestida con un traje de chaqueta oscuro, Lagarde llegó alrededor de las 9.00 locales (13.00 GMT) a la sede del FMI, donde la esperaban numerosos fotógrafos y cámaras de televisión.

La exministra francesa de Finanzas fue recibida por el hasta ahora director gerente en funciones del Fondo, el estadounidense John Lipsky, y el decano del consejo ejecutivo del organismo, el egipcio Shakour Shaalan.

Lagarde, de 55 años, se reunirá hoy con los empleados del Fondo, a quienes ha prometido trabajar duro para superar el difícil momento por el que atraviesa el organismo tras la dimisión del ex director gerente Dominique Strauss-Kahn, acusado de intento de violación.

El diario The New York Post adelanta hoy que la Fiscalía de Nueva York retirará los cargos contra Strauss-Kahn, mientras que en París la periodista francesa Tristane Banon interpuso hoy una demanda contra él por un presunto intento de violación en 2003.

"Sé que los recientes acontecimientos no han sido particularmente agradables para ninguno de vosotros ni para la institución en su conjunto", afirmó Lagarde en un correo electrónico enviado a los empleados, al que tuvo acceso la cadena de televisión CNN.

Lagarde recibirá una compensación anual de 551.700 dólares, que incluyen un salario de 467.940 dólares más un complemento de 83.760 dólares, según los términos de su contrato difundidos hoy por el Fondo.

En el contrato se especifica que la sucesora de Strauss-Kahn deberá seguir "los más altos estándares de conducta ética", con "integridad, imparcialidad y discreción", y deberá evitar cualquier "apariencia de conducta inapropiada".

Ninguna de estas exigencias aparecían en el contrato que firmó Dominique Strauss-Kahn, a quien se le exigía como única condición "seguir los estándares de conducta aplicables al personal del FMI".

A Lagarde también se le hace esta recomendación, pero además se le insta a participar "de vez en cuando en los programas de entrenamiento ético" que son obligatorios para el personal.

Salvo estas adiciones, los términos del contrato que firmó la francesa son prácticamente idénticos a los del que suscribió su predecesor en septiembre del 2007, salvo en lo que respecta al salario que, según estipula, se irá ajustando conforme a la evolución de los precios en el área de Washington DC.

Strauss-Kahn firmó con un salario anual de 420.930 dólares, al que se sumaba un complemento de 75.350 dólares.