Cuba y la Unión Europea podrán normalizar próximamente sus relaciones diplomáticas tras la ratificación este miércoles por la Eurocámara del primer acuerdo de cooperación entre ambos, una señal del bloque frente a la marcha atrás del Estados Unidos de Donald Trump.

Por 567 votos a favor, 65 en contra y 31 abstenciones, los eurodiputados dieron su visto bueno a este pacto firmado en diciembre de 2016 por los cancilleres europeos y su par cubano, que establece también un diálogo en materia de derechos humanos.

"Europa tiene la gran oportunidad de demostrar a Estados Unidos, que pretende retroceder, que es posible mantener el máximo nivel de exigencia", normalizando a su vez las relaciones con La Habana, había dicho la víspera durante el debate la ponente del acuerdo, la eurodiputada Elena Valenciano.

Tras una negociación iniciada en abril de 2014, La Habana y los 28 rubricaron en marzo de 2016 este Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación, días antes de la histórica visita que realizó a la isla el entonces presidente estadounidense Barack Obama.

Sin embargo, su sucesor Donald Trump, quien calificó de "brutal" al régimen cubano y lo urgió a liberar a "los presos políticos", dejó sin efecto algunos aspectos del histórico acercamiento anunciado a finales de 2014 por Obama y el presidente cubano Raúl Castro.

"Hemos avanzado en paralelo con el gobierno de Estados Unidos durante parte de este proceso", subrayó la víspera la jefa de la diplomacia europea, Federica Mogherini, quien recordó que en Washington "algunos quieren volver a cambiar de ritmo". "La UE no cambia de opinión", agregó.

- 'Pugna' internacional de valores  -
El bloque europeo se encamina así con este acuerdo, que sienta también las bases de sus intercambios comerciales, a establecer relaciones diplomáticas plenas con la isla antes que Estados Unidos, en un contexto de tímida apertura económica en Cuba y cuando Raúl Castro tiene previsto dejar el poder en 2018.

Para la investigadora sobre América Latina del centro de reflexión CIDOB con sede en Barcelona, Anna Ayuso, "Europa coge una posición más de ventaja", ya que "tiene más libre la posición de desarrollar las relaciones económicas con Cuba".

Donald Trump anunció en junio, en un acto con opositores cubanos en Miami (sureste de Estados Unidos), el endurecimiento del embargo vigente desde 1962, la limitación de los viajes y la prohibición de los negocios con empresas cubanas administradas por militares.

"Cuba está cada vez más necesitada de abrirse a otros actores", máxime después de "frustrarse" la "esperanza" de que Estados Unidos fuera el sustituto del "gran socio estratégico" cubano, una Venezuela sumida actualmente en una crisis política, explicó Ayuso a la AFP.

La Habana debe buscar ahora "una mayor diversificación" y "ahí está la UE, está Canadá y también está China, que ahora mismo se está extendiendo por toda América Latina", agregó la analista, para quien, en el fondo, hay una "pugna" sobre qué modelo de valores e ideas "es el dominante en el mundo".

En este contexto, los eurodiputados habían llamado a ocupar el espacio dejado abandonado por Estados Unidos en la isla, pero al mismo tiempo urgieron a no bajar la guardia respecto a la situación de los derechos humanos y de los presos políticos en la isla.(I)