Japón conmemoró este miércoles 11 de marzo de 2020 el noveno aniversario del terremoto y el tsunami que arrasaron el nordeste del país. Sin embargo, debido a la epidemia del coronavirus COVID-19, en esta ocasión, los habituales actos multitudinarios de homenaje a las víctimas se cancelaron o celebraron a escala reducida.

Las medidas excepcionales aplicadas por el Gobierno nipón para contener la propagación del virus han marcado este 11 de marzo, la fecha fatídica en la que hace nueve años se produjo la catástrofe natural que dejó más de 18.000 muertos y desaparecidos, y desencadenó el desastre nuclear de Fukushima.

Ceremonia de bajo perfil

La ceremonia estatal que cada año se venía celebrando en el Teatro Nacional de Tokio con la participación de las principales autoridades niponas, supervivientes y allegados de los fallecidos ha sido cancelada.

En su lugar, el primer ministro nipón, Shinzo Abe, presidió un acto en su residencia oficial a las 14:46 horas locales (05:46 GMT), la hora exacta en que se produjo el terremoto.

"Nos vimos obligados a organizar la ceremonia de esta manera ya que estamos en el momento crucial para poder prevenir la extensión de contagios de coronavirus", dijo Abe tras guardar un minuto de silencio por las víctimas de la catástrofe.

Fukushima, en proceso de reconstrucción

El primer ministro nipón también expresó su confianza en que la organización de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020 "sirva para enseñar al mundo el estado de reconstrucción de las zonas afectadas".

En Fukushima, la devastación del tsunami fue seguida de un desastre nuclear que obligó a la evacuación de localidades enteras, y que todavía mantiene a 48.000 personas sin regresar a sus hogares.

Esta prefectura nipona que continúa en proceso de reconstrucción y descontaminación radiactiva ha sido elegida por la organización de los JJOO de Tokio 2020 como punto de partida en Japón para el relevo de la llama olímpica, que tendrá lugar el próximo 26 de marzo.

Homenajes privados

Pese a la cancelación de ceremonias oficiales de homenaje a las víctimas, los Gobiernos regionales habilitaron espacios para rendir tributo a la memoria de los fallecidos, mientras que muchas personas también acudieron a diversos puntos del litoral nipón a título personal para recordar a sus allegados desaparecidos.

El Gobierno ha pedido cancelar durante este mes los eventos culturales y deportivos que conlleven asistencia multitudinaria, además de recomendar el cierre de todos los centros escolares del país como parte de su estrategia para contener la propagación del nuevo coronavirus. (I)