El Gobierno japonés declaró ayer el apagado en frío de los reactores de la  central nuclear de Fukushima Daiichi, accidentada durante el terremoto y posterior tsunami, una etapa importante que señala la estabilización del sitio, pero destaca que  la batalla aún no termina.

El primer ministro japonés Yoshihiko Noda confirmó que la temperatura en las vasijas de los reactores nucleares está estabilizada por debajo de 100 grados centígrados y que las emisiones radiactivas están controladas. “Hemos confirmado técnicamente que el agua de enfriamiento circula en forma regular y que la temperatura en el fondo de la vasija de los reactores se mantiene bajo los 100 grados”, explicó en una rueda de prensa.

Por lo tanto, las emisiones radiactivas pueden ser contenidas a un nivel suficientemente bajo en el exterior de las instalaciones de la central, incluso en caso de un nuevo accidente, añadió Noda.

De esta forma, nueve meses después del accidente provocado por el sismo y el tsunami del 11 de marzo, el Gobierno cumple con la segunda etapa de su programa de control de la central. “La etapa 2 está terminada y el sitio está ahora más estabilizado para permitir la solución del accidente”, expresó Noda.

El estado de apagado en frío era uno de los objetivos clave de la etapa 2 del plan de trabajo formulado por la compañía Tokyo Electric Power (Tepco) para terminar con la catástrofe, la peor que haya conocido la industria nuclear en el mundo desde Chernobyl hace 25 años.

El fin de la etapa 1, que consistía en instalar medios de enfriamiento autónomos, había sido anunciado en julio pasado. “El Gobierno y Tepco utilizan la expresión apagado en frío en un sentido diferente de la acepción habitualmente empleada para un reactor sano”, indicó Takashi Sawada, vicepresidente de la Sociedad Japonesa de Energía Atómica.  En una central en funcionamiento normal, el apagado en frío permite proceder a trabajos de mantenimiento.

En el caso de Fukushima Daiichi, donde el combustible entró en fusión, perforó las vasijas y se volcó en parte en el fondo del recinto de confinamiento de tres de los seis reactores, el apagado en frío no quiere decir que se va a poder intervenir libremente desde el exterior, ya que la radiactividad sigue siendo demasiado elevada.

“El hecho de haber alcanzado la etapa 2 no significa el fin de la crisis”, advirtió el portavoz del Gobierno japonés, Osamu Fujimura.

“Todavía debemos enfrentar muchos desafíos”, advirtió  Yoshihiko Noda, que citó, entre otros, la descontaminación de la zona.