España despidió 2012 con 5.965.400 de desocupados, lo que situó la tasa de paro en 26,02 por ciento de la población económicamente activa, informó el Instituto Nacional de Estadística (INE).

El número de desocupados en el país ibérico aumentó en 187.300 personas en el cuarto trimestre del pasado ejercicio, precisó la Encuesta de Población Activa (EPA) difundida este jueves por el INE.

En el último año, el desempleo subió en 291.700 personas, el 13,12 por ciento, en tanto que la ocupación cayó en 850.500, un 4,78 por ciento.

Según la EPA, una herramienta que refleja con mayor fidelidad la evolución del mercado laboral español que el estudio realizado por el Ministerio de Empleo, la tasa de paro alcanza así su nivel más alto de la serie histórica comparable, que arrancó en 2001.

El paro masculino aumentó en un año en 334.300 personas, mientras que el femenino creció en 357.400 en 2012.

Entre los extranjeros el desempleo bajó en 4.000 personas en un año, aunque en el último trimestre aumentó en 39.400 hasta 1.221.800 parados, y su tasa de paro alcanzó el 36,53 %.

Los trabajadores que llevan más de un año sin encontrar empleo llegaron al final de 2012 hasta 2.789.900.

Por sectores, servicios fue el que destruyó más empleo en 2012, seguido de la construcción, industria y agricultura.

El incremento del desempleo es la consecuencia más grave de la crisis económica que vive España desde 2008, con la economía en recesión y fuertes medidas de ajuste del Gobierno para reducir el déficit público.