El desempleo en España alcanzó a finales de 2011 a 4.422.359 personas, una cifra récord que confirma "el deterioro de la situación económica en el segundo semestre del año", según la secretaria de Estado de Empleo, Engracia Hidalgo.

Según datos oficiales publicados este martes, el paro subió en España durante el pasado año un 7,86 por ciento con respecto a 2010.

Los 4,42 millones de personas sin trabajo suponen un nuevo récord al ser el nivel anual más alto en toda la serie histórica comparable medida en España, que arranca en 1996.

El año 2011 registró la cifra de 322.286 desempleados más que en 2010, según el Ministerio español de Empleo y Seguridad Social.

La subida del desempleo el año pasado fue muy superior a la experimentada en 2010, cuando aumentó en 176.470 personas.

Sin embargo, fue inferior a las registradas en 2008 y 2009, por lo que es la tercera mayor subida anual de toda la serie comparable, y por ello la tercera más elevada desde que comenzó la crisis.

Hidalgo subrayó que las sucesivas "reformas incompletas" de relaciones laborales "no terminan de dinamizar y flexibilizar" el mercado de trabajo.

Se trata del primer dato de desempleo conocido desde que el nuevo presidente del Gobierno español, el conservador Mariano Rajoy, tomara posesión de su cargo días antes de Navidad tras las elecciones generales del 20 de noviembre.

Al tomar posesión, Rajoy aseguró que combatir el desempleo es una de las prioridades para los próximos cuatro años.

Por sectores, el desempleo subió en diciembre respecto al mes anterior sobre todo en la construcción, con 23.778 personas (3,16 %); seguido de la industria con 9.034 (el 1,81 %).

Por el contrario, bajo en servicios, agricultura y en el colectivo sin empleo anterior.

Entre los extranjeros, el desempleo subió en 474 personas en diciembre respecto a noviembre y en 20.065 en todo el año (el 3,31 %), lo que situó el total de personas sin trabajo de este colectivo en 625.903.