Las altas concentraciones de material radiactivo detectadas ayer en el reactor 2 y en las aguas marítimas cercanas a la central nuclear de Fukushima hacen temer a las autoridades niponas que haya una fuga de sustancias procedente del núcleo de algún reactor.

Tokyo Electric Power (Tepco), operadora de la planta Fukushima Daiichi, indicó  que detectó una concentración de radiactividad 10 millones superior a lo normal en el agua que anega parte de los subterráneos del edificio de turbinas del reactor 2, pero después precisó que ese dato era excesivo y debía ser analizado de nuevo.

La Agencia de Seguridad Nuclear dijo que la radiación es de 1.000 milisievert a la hora y se suma al anuncio de que el nivel de material radiactivo en aguas de la costa cercanas a la central también han aumentado.

Hideko Nishiyama,  de la agencia nuclear nipona, reconoció  en rueda de prensa que el nivel de radiación detectado en el reactor 2 es alto y añadió que lo más probable es que (la filtración) provenga del reactor.

De acuerdo con la opinión de expertos consultados por la televisión japonesa NHK, altos niveles de radiactividad en la unidad 2 podrían indicar daños en el núcleo del reactor o en las tuberías que llevan agua radiactiva entre las turbinas y el núcleo.

Mientras tanto, Nishiyama reconoció que es posible que haya una fuga continuada que esté liberando materiales radiactivos al mar, aunque se desconoce aún el origen.

El portavoz del Gobierno nipón, Yukio Edano, instó  a Tepco  a que aclare el origen de las filtraciones y recordó que se intenta determinar si la contaminación radiactiva ha superado las medidas de contención y ha pasado al suelo que rodea la central.

El agua de mar cercana a la central (330 metros al sur) ha pasado de tener el viernes concentraciones 1.250 veces superiores al límite legal hasta las 1.850 veces en las muestras recogidas el sábado y hechas públicas ayer.

El jueves, estos niveles rondaban las 104 veces por encima del máximo permitido.

No obstante, la Agencia de Seguridad Nuclear ha recordado que los isótopos de yodo radiactivo detectados, que tienen una vida relativamente corta, se disolverán y degradarán antes de que puedan tener efectos  en el océano.

Las indicaciones de que una filtración de material  radiactivo comenzaron a darse el jueves, cuando tres trabajadores de la central se vieron expuestos a grandes niveles de radiación en el edificio de turbinas del reactor 3 al pasar por una zona con varios palmos de agua.

Los tres trabajadores fueron hospitalizados, dos de ellos inmediatamente después del incidente, aunque serán dados de alta pronto, según la agencia local Kyodo.

Los análisis de la Agencia de Seguridad Nuclear y Tepco indicaron que las aguas con altos niveles de radiación se encuentran en los edificios de turbinas de las unidades 1, 2 y 3.

Según la NHK, las sustancias liberadas en estas filtraciones incluyen isótopos del yodo y del cesio que producen en las reacciones de fisión e indicarán que provienen del núcleo del reactor.

Tepco  bombeará el agua radiactiva que se ha acumulado en los edificios de turbinas de los reactores al condensador, donde el vapor  del núcleo pasa a estado líquido para reutilizarse.

Este encharcamiento con agua radiactiva ha interrumpido el trabajo en la unidad 2 de la central de Fukushima, cuyos operarios devolvieron esta madrugada la luz a los paneles del reactor y luchan  para activar los vitales sistemas de refrigeración.

La Agencia de Seguridad Nuclear dijo que los altos niveles de radiación en las instalaciones de la central no tendrán efectos negativos inmediatos fuera del área de evacuación de 20 km alrededor de la central.