La Corte Penal Internacional (CPI) retiró todos los cargos contra el expresidente de Costa de Marfil Laurent Gbagbo, detenido en La Haya desde 2011 por supuestos crímenes de lesa humanidad, y su exministro de Juventud, Charles Blé Goudé, y ordenó su puesta en libertad inmediata.

El panel de tres jueces decidió por mayoría declarar el sobreseimiento del caso por falta de fundamento en la acusación, una decisión que provocó gritos de alegría en la galería pública del tribunal, donde se concentraban los seguidores del exmandatario.

El juez presidente Cuno Tarfusser sostuvo que la oficina de la fiscal tampoco pudo demostrar que los discursos públicos de los acusados durante la crisis postelectoral de Costa de Marfil, entre diciembre de 2010 y abril de 2011, constituyeran "una orden o una instigación" para cometer crímenes.

El juicio de Gbagbo y Blé Goudé comenzó en enero de 2016 con las pruebas y testigos de la Fiscalía y debería haber continuado este año con la presentación de las defensas, pero la retirada de los cargos hace innecesario continuar con el proceso legal, concluyó Tarfusser.

Los gritos de alegría de decenas de seguidores de Gbagbo en la galería pública provocó que el juez amenazara con desalojar la sala, aunque finalmente se continuó con la lectura de la decisión.

Gbagbo y Blé Goudé estaban acusados de crímenes de lesa humanidad por la violencia postelectoral desatada en Costa de Marfil a finales de 2010, cuando tanto Gbagbo como el líder opositor y actual presidente, Alassane Ouattara, se declararon ganadores de las elecciones.

La Comisión Electoral dio como vencedor en un primer momento a Ouattara por un estrecho margen, pero el Consejo Constitucional del país anuló los resultados en varias provincias del norte, más favorables al entonces líder opositor, y proclamó vencedor a Gbagbo.

La crisis derivó en un conflicto armado que dejó unos 3.000 muertos y más de un millón de desplazados, y terminó con la detención de Gbagbo en abril de 2011 en su residencia de Abiyán, capital del país, por parte de los hombres de Ouattara, que recibieron el respaldo de la ONU y de fuerzas aéreas francesas.

Gbagbo ha sido el primer jefe de Estado juzgado por la CPI y su liberación supone el segundo revés en menos de un año para la Fiscalía de La Haya, que vio cómo en junio de 2018 una sala de apelaciones absolvía al exvicepresidente de la República Democrática del Congo, Jean-Pierre Bemba. (I)