Las fuerzas ucranianas y los militantes prorrusos seguían alimentando la tensión este miércoles en el este del país, donde se vieron vehículos blindados de ambos bandos, 24 horas antes de una reunión en Ginebra para intentar encontrar una solución diplomática al conflicto.

Al menos seis vehículos blindados y tres tanques ligeros, algunos con banderas rusas, llenos con hombres armados y con trajes de camuflaje aparcaron en el centro de Slavyansk, una de las ciudades de la región donde la situación es más tensa.

El gobierno de Ucrania confirmó que seis blindados ucranianos habían sido "capturados por extremistas". Según la prensa rusa se trata de soldados ucranianos que habrían decidido unirse a los insurgentes, aunque las autoridades de Kiev aseguraron que no faltaba ningún vehículo militar.

En la cercana ciudad de Kramatorsk se vio una columna de 14 vehículos blindados de las fuerzas ucranianas, aunque los manifestantes prorrusos impedían su avance.

En el cielo de ambas ciudades también se vieron pasar aviones militares.

En Donestk, una veintena de hombres armados y encapuchados entraron en el ayuntamiento. Desde el 6 de abril los separatistas ocupan la sede de la administración regional en esta ciudad.

En total los separatistas ocupan edificios públicos en al menos diez ciudades de la región.

La exhibición de fuerza de ambos bandos llega 24 horas antes de la reunión prevista el jueves en Ginebra, donde representantes de Rusia, Ucrania, la Unión Europea y Estados Unidos intentarán buscar una salida a este conflicto que se ha convertido en el más grave entre Moscú y Occidente desde la Guerra Fría.

Rusia tiene a cerca de 40.000 miles de hombres movilizados en la frontera con Ucrania, según la OTAN, que advirtió que reforzaría su presencia en el país en caso de escalada.

Desde que en febrero fue destituido el presidente prorruso de Ucrania, Viktor Yanukovich, y fue sustituido por un gobierno prooccidental, la tensión ha ido creciendo en el este del país, donde Rusia prometió hacer "todo lo posible" para proteger a la población rusohablante, mayoritaria en la zona.

"Disparar a matar"

El primer ministro de Ucrania, un país que formó parte de la Unión Soviética hasta su independencia en 1991, acusó este miércoles a Rusia de estar construyendo un nuevo "muro de Berlín" y dijo pedirá a Moscú que deje de apoyar a los separatistas.

Los servicios de seguridad (SBU) de Kiev afirmaron además que los comandantes separatistas que actúan en el este tienen órdenes del Kremlin de "disparar a matar" y aseguraron que los agentes son los mismos que actuaron en Crimea.

Rusia pide una "federalización" del país, que daría una gran autonomía a las regiones del este, pero Kiev rechaza esta solución por miedo a que sea el primer paso hacia una disolución del país.

El martes las autoridades de Kiev lanzaron una "operación antiterrorista" y enviaron veinte tanques a Slaviansk, bajo control de comandos armados prorrusos, una operación condenada por Moscú pero que tiene el apoyo de Estados Unidos.

Se trata de la respuesta más firme hasta ahora del gobierno de Kiev, al que el presidente ruso Vladimir Putin acusó el martes de instigar una "guerra civil" durante una conversación con la jefa del gobierno alemán Angela Merkel.

Rusia también pidió "una clara condena por parte de Naciones Unidas y de la comunidad internacional" de lo que considera acciones "anticonstitucionales".