Al menos 20 personas fallecieron, entre ellas un vigilante penitenciario, en un intento de fuga masiva en una prisión de la ciudad amazónica de Belém, en el norte de Brasil, informaron autoridades.

Los hechos ocurrieron la tarde de este martes 10 de abril en el complejo de prisiones de Santa Izabel, cuando el grupo de internos trataba de huir con apoyo de hombres "fuertemente armados" en las afueras del centro, precisó la Secretaría de Seguridad del estado de Pará en un comunicado.

"En ese intento de rescate fueron usados explosivos contra uno de los muros" de un pabellón, aseguró la dependencia.

Fue en ese momento cuando se desató "un intenso intercambio de tiros entre el equipo que realizaba el intento de rescate en apoyo externo, parte de los custodiados y el equipo del Batallón Penitenciario".

Además del agente fallecido, está confirmada la muerte de otras 19 personas, entre presos e integrantes del grupo criminal de rescate.

La dependencia, que asegura que los presos también estaban armados, informó que un equipo táctico especial de la Policía Militar fue enviado a reforzar la seguridad del complejo sin que se pueda determinar aún si hay internos fugados.

Otros cuatro agentes de seguridad resultaron heridos, uno de ellos en estado grave.

Imágenes de televisión muestran escenas espeluznantes, donde se ven varios cuerpos tendidos en el césped que rodea al presidio, en la zona metropolitana de Belém.

Hasta el momento fueron decomisados dos fusiles, tres pistolas y dos revólveres a los criminales que estaban fuera del centro penitenciario.

Las autoridades ya iniciaron las investigaciones para determinar los grupos criminales que participaron en este episodio.

Los hechos ocurren después de que 12 personas fueran asesinadas el lunes en menos de cinco horas en la violenta Belém, poco después del asesinato de un policía militar.

Brasil es uno de los países más violentos del mundo, con alrededor de 60.000 homicidios al año, y sus prisiones son parte de ese escenario sanguinario. (I)