Bélgica se prepara para ser el primer país del mundo en promulgar una ley que permitiría la eutanasia infantil.
Como no podía ser de otra manera, la iniciativa ha recibido duras críticas desde las asociaciones pro vida y una parte importante de la población. Pero, algo que de ningún modo cabía esperar es que una niña canadiense de cuatro años se dirigiera al rey de Bélgica para que bloquee la propuesta de ley.

“Por el bien de todos los niños, por favor, no firme el proyecto de ley de eutanasia”, suplica Jessica al rey Felipe en el video divulgado el pasado 2 de febrero.

Jessica nació en 2009 con una malformación cardiaca, una de las válvulas de su corazón estaba completamente bloqueada y un ventrículo poco desarrollado. Pasó por cirugías dolorosas de las que salió victoriosa.

Con semejante ejemplo de lucha fue que su familia decidió salir al mundo a contar su historia y esperar que el mensaje toque el corazón del rey belga y desista de la ley.

Cada año, millones de niños nacen con malformaciones congénitas severas. Al igual que Jessica, muchos de ellos serían candidatos a la eutanasia.

El temor de la familia Saba es que la iniciativa belga se extienda por el mundo. De hecho, en Quebec, Canadá, se intenta aprobar su propia ley de eutanasia y la Comisión de Derechos Humanos de Quebec ha recomendado la extensión de la eutanasia a los niños.

Su padre, Paul Saba un médico quien inicia el relato de este video, hace notar que en Bélgica la eutanasia comenzó con personas que sufrían físicamente, ahora se amplió a aquellos que padecen trastornos mentales. Por su parte Marisa, madre de Jessica, comparte las luchas y las alegrías de su pequeña y advierte que una ley de eutanasia pediátrica podría alentar a los padres de niños enfermos o minusválidos “a rendirse demasiado temprano”.

El debate
En Bélgica la ley de eutanasia para adultos está vigente desde 2002 y es el segundo país con esta normativa después de Holanda.

El pasado 12 de diciembre el Senado de Bélgica aprobó la ampliación de la eutanasia a los menores de edad después de que días antes hiciera lo propio la Comisión de Asuntos Sociales y de Justicia. De esta forma, se allanó el camino para que hoy la Cámara de Diputados dé luz verde al proyecto de ley.

El texto prevé que un menor que tenga al menos 12 años pueda pedir la eutanasia si es “capaz de discernir que tiene una enfermedad incurable, un sufrimiento físico insoportable y su muerte a corto plazo sea inevitable y cuente con la autorización escrita de sus padres y una evaluación psicológica.

El proyecto de ley, que fue impulsado por el senador socialista Philippe Mahoux, autor de la ley con la que se autorizó en 2002 la eutanasia para adultos, ha provocado una intensa oposición de sus detractores, entre ellos una lista de pediatras, y personas de todos los sectores que han realizado protestas callejeras, ante el temor de que se persuada a niños vulnerables a que se inclinen por la irreversible opción.

Quienes defienden la medida, como el pediatra Gerland van Berlaer, consideran que es un acto compasivo que se debe adoptar. La ley será lo suficientemente específica que solo será aplicada a un puñado de adolescentes, niños y niñas con estados avanzados de cáncer o que sufren dolor insoportable, indicó.

En 2012, Bélgica registró 1.432 eutanasias, el 2% de los fallecimientos, un récord histórico.

En Holanda, primer país europeo en legalizar la eutanasia activa, con la administración de un medicamento, así como el suicidio asistido en 2001, la ley permite a los menores a partir de los 12 años reclamar la interrupción de vida si el médico, que está en el centro del proceso, tiene la convicción de que no hay otra solución razonable para el paciente y que el sufrimiento “es insoportable y no tiene perspectivas de mejora”.