Al menos 33 personas murieron ahogadas cuando un barco con 150 comerciantes que venían de Níger naufragó en un río del Estado de Kebbi, en el noroeste de Nigeria, indicaron este viernes a la AFP fuentes oficiales.

"Treinta y tres cuerpos fueron rescatados del río y 23 siguen desaparecidos. Como llevan dos días en el agua creemos que están todos muertos", indicó el coordinador del servicio nacional de emergencias nigeriano (NEMA), Suleiman Mohammed Karim.

El accidente ocurrió el miércoles en una zona remota del estado de Kebbi.

Según el responsable, el barco tenía capacidad para 70 pasajeros; pero, según los supervivientes, iban al menos 150 personas con sus mercancías.

"Ochenta y cuatro pasajeros fueron rescatados por los socorristas de Níger y Nigeria, y con la ayuda de conductores locales", añadió.

El comercio es muy frecuente en esta zona fronteriza y hay mucho tráfico de comerciantes que venden grano y ganado.

Los naufragios son frecuentes en Nigeria, donde es usual que los barcos lleven a más gente de la permitida y donde no se respetan las normas de seguridad.

En agosto, 12 personas murieron en el naufragio de otro barco en la zona de Lagos, en el suroeste del país. (I)