Un Mundial de fútbol con 48 equipos en vez de los 32 actuales, como propone el presidente de la FIFA Gianni Infantino, generaría 640 millones de dólares suplementarios (605 millones de euros), según un informe confidencial de la organización del que la AFP tuvo conocimiento este viernes.

El formato del torneo sería con 16 grupos de 3 equipos, a partir de la edición de 2026, y el Mundial vería aumentar sus ingresos netos hasta los 4.180 millones de dólares (3.950 millones de euros), en vez de los 3.540 millones de dólares que se estiman para el Mundial de Rusia-2018, según las proyecciones.

Los costes relacionados con el aumento del número de equipos presentes y el número de partidos (80 encuentros en vez de los 64 del actual Mundial) se elevarían en 325 millones de dólares (307 millones de euros).

Las ingresos de los derechos de televisión aumentarían en 505 millones de dólares y los del marketing en 370 millones de dólares.

Globalmente, ese formato de 16 grupos de 3 equipos, en los cuales los dos primeros pasarían a dieciseisavos de final, aportaría 640 millones de dólares más que lo que se espera que genere el Mundial-2018.

Esas previsiones oficiales para la cita del próximo año en Rusia podrían no cumplirse, sin embargo, debido a que dos grandes patrocinadores no han sido reemplazados.

Gianni Infantino intentará el martes, en el próximo Consejo de la FIFA, que se apruebe el nuevo formato, del que se ha convertido en el gran defensor.

- ¿Cuántas plazas por confederación? -

Durante su campaña para la presidencia de la FIFA tras la etapa de Joseph Blatter, Infantino, exsecretario general de la UEFA, había apoyado un aumento del Mundial a 40 equipos. Ese formato también se propondrá a los miembros del gobierno de la FIFA, con una versión de 8 grupos de 5 y otro de 10 grupos de 4, según el informe confidencial que ha podido consultar la AFP.

Infantino apuesta ahora por el formato de 48 selecciones, que conservaría el mismo número de días (32) y que podría disputarse en 12 estadios, como la edición de 2018.

Queda por determinar el número de plazas suplementarias para cada confederación, que no desvela este análisis.

Varias críticas han acompañado la propuesta de un Mundial con 48 equipos. El presidente de la UEFA, el esloveno Aleksander Ceferin, indicó a finales de diciembre que le faltaba información sobre el proyecto, estimando que el formato actual con 32 "funciona".

La Asociación de Clubes Europeos (ECA), presidida por el exinternacional alemán Karl-Heinz Rummenigge, mostró su oposición por la sobrecarga del calendario.

Por contra, según el diario español Mundo Deportivo, los presidentes de Real Madrid (Florentino Pérez) y Barcelona (Josep María Bartomeu) apoyan a Infantino.

"Si el formato que él (Infantino) propone prospera seguro que será algo bueno para los clubes y para el fútbol en general", declaró recientemente Florentino Pérez en una entrevista a la AFP. (D)